英國駐科威特大使日前表示,由於政府不斷削減使館的財政開支,使得這個英國駐科威特的外交機構已經“破產”,使館因此不得不打算暫時關閉三個星期。
“我們破產了。”英國駐科威特大使克里斯多弗·威爾頓在寫給外交部高級官員的一份備忘錄裏,如是概括了使館尷尬的處境。雖然備忘錄的等級爲高度機密,但《每日電訊報》記者安東·拉瓜迪亞還是有幸看到了大使憤怒的抱怨。威爾頓在備忘錄中寫道,使館的資金缺口本來就很大,英國政府又不斷削減使館的財政預算,最近突然從科威特使館的預算中“奪走了”5.4萬英鎊,迫使使館必須用剩餘的5.12萬英鎊資金堅持到3月底,而這點錢“連支付科威特僱員的工資都不夠”。
威爾頓告訴英國外交部官員邁克爾·傑伊:“爲了最大限度地節省開支,我建議(科威特)使館本週三,也就是3月10日中午11點30分暫時關閉,一直到4月3日,下一個財政年度到來的時候再重新開放。”威爾頓表示,在此期間,除了處理個別的緊急事務外,英國駐科威特使館將不會提供發放簽證等服務。
此前,英國在海外的幾個使領館由於擔心遭到恐怖襲擊而短暫關閉過,但是因爲資金緊張而被迫關門的,駐科威特使館獨此一家。
祕密備忘錄的曝光,令英國政府處境尷尬。而且,如果使館真的被迫關閉,那麼將產生非常嚴重的影響,尤其是在中東和伊拉克局勢正處於關鍵階段的時刻。爲了減少這一事件的負面影響,英國外交部的一名發言人稱:“關閉英國駐科威特大使館簡直是無稽之談。”
目前還不清楚這一問題最終如何解決,是威爾頓大使放棄關閉使館的建議,還是英國外交部增加了對使館的撥款。
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