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雖然目前距離11月2日美國總統大選投票還有將近八個月時間，但現任總統布什和民主黨總統候選人克里似乎都“再也坐不住了”，早早就親自出馬投入了“充分描繪自己，猛烈削弱對手”的工作中，並且都開始竭力尋找“掐住對手咽喉”的手段。2004年度的美國大選將因此而創下耗時最長、雙方較量最激烈和花費最多三項“歷史紀錄”。如此馬拉松式的政治廝殺必將極大考驗美國選民的耐心。畢竟，民主共和兩方爭論的焦點說來說去不過那麼幾個：就業、伊拉克、健康保險和打擊國際恐怖主義等數個議題。其中，最後決定總統人選的將是經濟和國家安全兩大傳統主題。
雖然克里同布什之間的爭奪最後可能演變成毫無意義的人身攻擊外加空洞的政治口號戰，但只要雙方能就某些“具體國內國際問題”發表切實可行意見，本次冗長的競選過程還能出現若干吸引選民何輿論注意的“亮點”。從現有情況看，以往要到10月份纔出現的互相攻擊場面提前到3月出場，可見布什及克里雙方對本次選舉的重視程度。由於在民主黨在推舉總統候選人的過程中早已通過各種渠道向布什發動了長達數月的口水戰，搞得白宮必須馬上出手還擊，否則根本無法清除由此造成的“惡劣影響”。目前的民意測驗結果表明，布什和克里在選舉過程中是“五五開”，誰也沒有實力一口吃掉對方。
美國媒體認爲，克里目前進入了“非常容易受傷”的時期。由於公衆依然對這位連任四屆的老牌參議員缺乏瞭解，布什陣營抓緊時間，趁對手沒有來得及提出完整的施政綱領前往其臉上抹黑。首先，布什上週在18個“舉棋不定”的州推出“反克里廣告”，希望能在當地選民中“先入爲主”。白宮的策略是，不將克里“一棍打死”，而是從多個角度同時下手，慢慢把對手身上的光環給剝下來。如果克里不想重複民主黨陣營在1988年和2000年兩次敗北的覆轍，他必須抓緊時間對共和黨發起的“抹黑行動”作出反應，多利用免費的新聞報道來反擊布什的負面廣告，以便儘早在普通美國人心中樹立自己的正面形象。
對克里來說，面對布什的“廣告炸彈”轟擊反應稍顯不力也有某些難言之隱。有消息說，此君在爭取黨內提名的激烈鬥爭中已險些破產，而布什擁有的1.44億美元競選經費更讓人望塵莫及。儘管如此，布什親自出馬攻擊克里的做法也存在着致命弱點，那就是主動把自己“從總統淪爲普通政客”。同時，布什在競選廣告中使用“911”襲擊事件廢墟鏡頭做法也讓其喪失部分民心。專家認爲，共和黨既沒想到，看上去羣龍無首的民主黨能早早提出總統候選人，又沒料到克里能脫穎而出，更不會料到民主黨竟能通過黨內候選人提名實現空前團結。與此相反，共和黨內部卻因各種意見分歧而出現了不穩定局面。
布什最近多次批評克里是個典型的“騎牆派議員”，辦事缺乏獨立見解，在國會中素來以立場左右搖擺不定而聞名。對此，克里方面迴應說，具有“建設性”的靈活遠遠比布什表現出來的“僵硬古板”對國家更有好處。分析人士指出，2004年的選舉簡直如同歷史上的“英法百年戰爭”那樣殺得你來我往，不可開交。民意測驗結果顯示，布什的支持者多數宣稱，自己因爲喜歡布什的政策而準備投他一票。不過，克里的支持者卻說，自己是因爲反對布什才決定支持克里。因此，美國人對克里的印象比較模糊，有專家認爲，如果布什的抹黑行動發生效果，那麼不出兩個月，民意測驗結果將發生戲劇性變化。
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