在美國發動的伊拉克戰爭即將迎來一週年紀念之際,巴格達市中心的“黎巴嫩山”酒店3月17日晚遭到汽車炸彈嚴重襲擊,目前已經造成至少27人死亡和41人受傷。美軍官員懷疑,這起襲擊與“基地”組織有關。
據報道,爆炸發生在當地時間晚上8:00,地點位於巴格達中心的卡拉達,該地主要是居住樓房和商業樓。爆炸威力非常巨大,在地面上炸開了一個20英尺寬、10英尺深的彈坑。美軍第一裝甲師的貝克上校預計,炸彈內估計有1000磅(約454公斤)炸藥,主要由塑性炸藥和炮彈組成。這種炸彈與去年8月19日聯合國駐巴格達總部爆炸案中使用的炸彈相同,在當時的爆炸造成22人死亡。
遭到爆炸的“黎巴嫩山”酒店共有五層,住在這裏的有美國人、英國人、埃及人以及其它國家的人。爆炸引發的大火燒燬了酒店附近的汽車、房屋、辦公室、商店以及棕櫚書和桉樹。
救援人員從廢墟中不斷找到遇難者的屍體,目前已經發現了27人死亡。住在酒店附近的一位居民說:“首先是巨大的爆炸聲,然後就是漆黑一片,緊接着就是火光出現。”
美軍一名發言人說,有跡象表明這起爆炸具有“伊斯蘭輔助者”組織和扎卡維的作案特徵。“伊斯蘭輔助者”組織是同“基地”組織有關的極端組織。美軍認爲扎卡維是“基地”組織在伊拉克的高級領導人,他試圖煽動伊拉克民族矛盾挑起內戰的爆發。美軍官員還說,儘管發生了這一重大襲擊,美軍仍將舉行原定的清剿行動。這次清剿被稱作“鐵的承諾的行動”,將主要在巴格達市內搜捕遊擊分子。
爆炸發生後,白宮對襲擊的遇難者表示哀悼,但指出,這樣的襲擊不會改變美國在伊拉克的政策。白宮發言人麥克萊倫說:“這是檢驗我們的時刻,恐怖分子不會得逞。”
此外,伊拉克臨時管理委員會一名成員沙布克譴責這次襲擊是“犯罪行爲”。當被問及誰應該對這種襲擊負責時,沙布克說:“我譴責美國讓我們的邊境大開,沒有防守。襲擊是那些試圖恐嚇我們的外國人制造的。”
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