爲了調查布什政府是否在追捕本·拉丹的問題上有所疏漏,NBC17日對美國總統國家安全事務助理賴斯進行了獨家專訪。以下是NBC新聞主持人麗莎·邁爾斯對賴斯專訪的部分內容。
邁爾斯:你是2001年1月進入白宮的,你看過“捕食者”拍的拉丹錄像,也見識了“捕食者”的能力。但是在2001年6月,配備武器的新“捕食者”已經測試完畢,你爲什麼不主張儘快將其派往阿富汗呢?
賴斯:其實,我們已經爲早日派遣“捕食者”上戰場付出了巨大努力。我想,我們所有人都對“捕食者”的巨大潛力印象深刻。但問題是,配備武器的“捕食者”很複雜。要保證它既能進行普通偵察,又能在發現目標時將其消滅,這不是一下子就能做好的。
應該說,我們都對配備武器的“捕食者”很有興趣。因爲,以前的情況是,我們發現目標了,但目標在運動,等我們的打擊力量趕到時,目標早就跑了。在這方面,“捕食者”是個巨大進步。
不過,要讓“捕食者”完成任務,必須對它進行測試。這是一個尚處於開發階段的系統,測試還不能得出最終的結論。而且,我們的確發現,武器系統的彈頭還存在問題,我們想爲“捕食者”確定合適的彈頭。
因此,我們估計,要讓我們的情報人員、相應的軍事力量都與“捕食者”磨合好,最早也得到當年秋季。
幸好,我們都非常努力。當“9·11”發生之後我們在阿富汗採取軍事行動時,配備武器的“捕食者”就差不多準備就緒了,而此時,阿富汗戰爭纔剛剛開始。
邁爾斯:你是否說過,“9月太遲了,我們正面臨嚴重威脅,我們必須儘快把它派上戰場”?
賴斯:我們確實想過———怎樣才能加快“捕食者”的工作進度。但我們必須小心確認,各個環節都能正常工作。單單測試還不足以證明一切。
而且,在測試中我們發現,當時用的彈頭存在侷限性,必須推倒重來。爲了解決這個問題,白宮把很多事情都推掉了。最終我們確定,到秋季,“捕食者”就能做好一切準備了。我們覺得,這已經是最快速度了。
邁爾斯:但你有沒有想過,美國民衆會怎麼看待這個問題呢?從錄像中我們看到,拉丹曾經近在咫尺。但“捕食者”卻一連幾個月放在那兒不動,等到它最終出動時,一切都已經晚了。
賴斯:首先,我們必須清楚,“捕食者”不是子彈,反恐也沒那麼簡單。即使我們當時就讓“捕食者”飛臨阿富汗上空,即使我們當時能擊斃拉丹,我們也不能就此認爲,“9·11”就一定不會發生了。
我們都希望能做件什麼事情阻止“9·11”的發生,這種心情我非常理解。但是,我們在阿富汗採取的行動、配備武器的“捕食者”在到處搜尋“基地”分子,這一切我們能想到的手段並不能保證“9·11”不會發生。
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