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據中國航天報報道，在中國探月計劃一期工程——“繞月工程”緊張進行的時候，二期“落月工程”的藍圖也漸漸浮出水面。中國探月工程首席科學家歐陽自遠院士日前透露，我國將發射登月軟着陸器，並攜帶月球車，在月球表面選擇新的區域降落，展開科學考察。
歐陽院士介紹說，探月二期工程預計在2012年發射月球軟着陸器，並在月球表面選擇新區降落。軟着陸器將攜帶月球車一起登陸月球，對月球進行月面巡視勘察，就地勘測月球資源，開展月基天文觀測，併爲月球基地的選擇提供基礎數據。
另外，登月軟着陸器將攜帶地震儀、望遠鏡等上百千克的有效載荷。地震儀的主要用途是測量月震，通過測到的月震的震波可以知道月球內部的結構；望遠鏡可以從沒有大氣的月球上，更好地觀測各種天體，同時可對天、對地以及對地月空間環境進行觀測。
同時，登月軟着陸器和月球車都裝有視頻裝置，地面的科學家可以讓兩者相互監視對方的工作狀態。
據歐陽院士介紹，因爲月球沒有大氣和空氣，所以月球軟着陸器要靠反推火箭來降落，而反推火箭的技術中國已經很成熟。
歐陽院士說：“軟着陸器降落在月球后，就會自動展開並伸出斜梯供月球車登陸月球，月球車的降落方式有些類似美國“勇氣”號。
中國在探月二期工程之後進行的三期工程是發射小型採樣返回艙，採集關鍵性月球樣品返回地球實驗。在基本完成不載人月球探測任務後，根據當時國際上月球探測發展情況和中國的國情國力，可進一步研究擬定中國載人月球探測戰略目標和發展規劃，擇機實施載人登月探測以及與有關國家共建月球基地。 |
