美國總統擁有兩種豪華空中“出租車”,除了著名的噴氣式飛機“空軍一號”外,還有一支專門負責短程旅行的直升機編隊即“海軍一號”。但與大名鼎鼎的“空軍一號”不同的是,直到布什總統於去年乘坐該專機前往“林肯”號航空母艦,並在航母上宣佈了伊拉克戰爭主要軍事行動結束,“海軍一號”的名字才就此叫響
日前,布什政府決定更換新的“海軍一號”直升機,並準備向外國公司訂購新一代“海軍一號”,這在美國引起了不小的爭議。
美國總統擁有兩種豪華空中“出租車”,除了著名的噴氣式飛機“空軍一號”外,還有一支專門負責短程旅行的直升機編隊即“海軍一號”。美國有很多總統專機都使用“空軍一號”這個名稱,從沒使用“海軍一號”,直到布什總統於去年乘坐該短程旅行的專機前往“林肯”號航空母艦,並在航母上宣佈了伊拉克戰爭主要軍事行動結束,“海軍一號”的名字才就此叫響。“海軍一號”隸屬於美國海軍陸戰隊的精英編隊,是S-3B“北歐海盜”反潛機,艙內非常寬敞、舒適,配有先進的反導彈裝置。美國總統經常乘坐它往返於白宮、戴維營和安德魯斯空軍基地。2003年7月15日,第一架被命名爲“海軍一號”的美國總統專機進行了最後一次飛行,降落在聖迭戈的北島海軍航空站。該飛機將從此開始在美國國家海軍航空博物館進行永久性的展示。據悉,該飛機現已服役29年,是首架該型退役飛機。
五角大樓早在幾年前就準備更換所有制造於上個世紀70年代的直升機,“海軍一號”也在其中。美海軍官員稱,“自‘9·11’事件以來,世界範圍內恐怖分子的活動十分猖獗,因此,美海軍正與五角大樓和白宮密切合作,制定新的直升機開發方案,使這種新型直升機具有適當的初始作戰能力。”根據美海軍計劃,新直升機將於2013年投入使用。如果白宮希望早些使用這些直升機的話,他們還可以將這一日期提前到2007年,或者2008年。最近,據美國媒體披露,美國爲更新“海軍一號”編制了高達12億美元的預算。如此誘人的訂單,當然使全球各飛機制造商垂涎欲滴,因爲不僅能賺高額的利潤,而且爲美國總統制造專機本身更是一個千金難買的企業形象廣告。在衆多競爭者中,美國西科斯基公司本來認爲這份合同非自己莫屬,這不僅因爲該公司是全球最好的直升機製造公司之一,而且自艾森豪威爾總統以來,“海軍一號”一直是由西科斯基公司製造的。然而,布什政府一名高官日前突然表示,“海軍一號”將由英國的一家公司來製造。其中奧祕,看來只有當事人才能說得清楚。
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