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自去年5月1日，布什總統宣佈在伊拉克主要戰事結束以來，美國政要便開始逐漸淡化所謂伊藏有大規模殺傷性武器的指控，而日益升高了要將伊建成中東地區“民主樣板”的調門。其中的玄機是，可以轉移人們對大規模殺傷性武器的追究和質疑，最主要的是，以美國民主價值觀改造伊拉克，進而改造整個中東，原本就是布什政府的一項重要的戰略目標。
然而，伊戰後形勢的惡化打亂了美國預想的民主改造進程。美國原本計劃，“先制憲，後選舉，再交權”。然而，在美軍傷亡日增，財政負擔日重，臨管會和國際社會又都要求早日交權的情況下，美國也生出了順水推舟早日抽身的念頭。於是去年11月，美英聯軍當局和伊臨管會便達成了於今年6月30日向伊臨時過渡政府移交權力的協議，從而變成爲“先交權，再製憲，最後選舉”。3月8日，爲接管政權鋪路的伊臨時憲法已獲通過，總算向交權邁進了一步。
但美國對伊的民主進程的推動不可能一路暢通無阻。按交權協議，伊18個省將於5月份推選出席全國選舉委員會的代表，然後再由其選出臨時過渡政府。目前，伊各地恐怖活動猖獗，爆炸聲不絕於耳，人們普遍沒有安全感，推選過程能否一帆風順成爲疑問。其次，伊民族和宗教矛盾錯綜複雜，美國難於擺平。日前占人口60%的什葉派反對推選而要求直選就成爲美國的燙手山芋。現在美國在這個要求面前是“口囁嚅而難言，腳踟躇而不前”。因爲西方民主制度的一個基本要義就是，推崇直接選舉，贊成多數統治。但直接選舉有可能讓伊斯蘭激進派勝出，而多數統治則意味着什葉派掌權，這都是美國所不願意看到的。然而，以民主衛士自居的美國又不好公然反對直選。於是就又將這個熱山芋推給了聯合國。聯合國派出的調查小組得出的結論是，絕大數伊拉克人民要求直選，但目前舉行直選的條件尚不成熟。聯合國就這樣又爲美國當了一次擋箭牌。不過，人們也由此看出，美國政府是想推廣民主制度，但這個民主還是要以親美爲前提的。
人們不會忘記，在西方的鼓勵下，1991年底，阿爾及利亞舉行了民主選舉，而眼看伊斯蘭激進派獲勝在即之時，西方又如坐鍼氈，慫恿阿軍政當局否定了大選結果，鎮壓了激進派別。這一狀況如在伊重演，美國將感到不寒而慄。上週西班牙民主選舉的結果使反戰政黨上臺，就讓布什政府頗爲忐忑不安。
因此，近日布什政府已經不再那麼起勁地高談伊拉克“民主樣板”，而是轉而談論起“大中東民主計劃”。美國不放棄改造中東的一個原因是，布什政府開始時是將“9·11”恐怖襲擊歸結爲是伊斯蘭激進分子對美國代表的“自由民主”價值觀和生活方式的仇恨；後來則認爲，是阿拉伯國家民主的缺乏才使那裏成爲反美恐怖分子的溫牀。因此，美國認定，要從根本上消除反美恐怖活動，就必須以民主改造整個中東。
然而，這個“大中東民主計劃”一提出，便遭到了不少阿拉伯國家的質疑和抵制。不論是民主塑造伊拉克，還是民主改造中東，美國似都忽視了一個基本事實：那就是不同文明之間有着並不完全相同的價值觀，更有着大不相同的歷史文化傳統，它們各有長短，各有其存在和發展的根據。硬是將西方的價值觀和政治制度移植於伊拉克或整個中東，都可能要遇到水土不服問題。即便能在那裏勉強存活下來，最終可能會如海地一樣，落得“桔生淮南則爲桔，桔生淮北則爲枳”的結果。這大概是美國政要當初所沒有想到的。因此，美國政府對民主改造伊拉克和中東地區的前景最好有個清醒的認識，從而避免太自以爲是強加於人的錯誤。
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