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由於越來越多的中國人開始到海外旅遊，日本旅遊界便加快了吸引中國遊客赴日觀光的步伐。3月23日，日本政府爲推進“觀光立國”政策而採取的綜合措施見諸報端，其中，除了要擴大中國遊客簽證的範圍外，還要在日本主要機場的指示牌上加註漢語標記。此外，還要開設新的中文網站，向中國遊客介紹住宿設施及觀光景點。
根據世界旅遊組織的統計，2002年到海外旅遊的日本人達到1652萬，且持續增加。與此形成鮮明對比的是，訪日遊客卻不到這個數字的1／3，僅有524萬人。日本的國際旅遊收入逆差爲3.5萬億日元。爲通過旅遊拉動經濟復甦，小泉提出“整個政府都要重視發展旅遊觀光”的政策，計劃用5年至10年時間使來日的外國遊客人數達到1000萬人次。他還親自上陣，參與拍攝了盛邀海外遊客赴日觀光的電視廣告。
簽證問題是中國遊客赴日的最大障礙。儘管兩國是近鄰，但中國人獲得赴日旅遊簽證的時間比獲得赴歐洲和澳大利亞的簽證時間還長。而且，日本只向北京、上海和廣州的團體旅行者發放短期簽證。但根據新措施，日本將在今夏把簽證範圍擴大到江蘇、浙江、山東、遼寧和天津。從4月1日起，香港遊客赴日旅遊可以免籤。
今年年內，日本國內主要機場的導向標識將同時使用英語、中文簡、繁體和韓語，以防止外國遊客因語言障礙而迷路。此外，對外國遊客來說，日本四通八達的地下鐵路網太過複雜。因此東京地鐵從4月起、大阪地鐵從7月起，將用字母和數字來表示各條線路，如淺草線的淺草車站就標爲“A18”，丸之內線的東京車站就標爲“M17”。
從下月開始，國土交通省將開通針對外國遊客的旅遊網站，包括英、中、韓3種語言，能提供日本全國1000多家旅店的住宿信息。爲刺激外國遊客購物，該網站還稱，只要持有國外的信用卡，就可在日本郵局的自動取款機上提取現金。
而與這些措施相反，爲防止中國遊客在日本非法滯留，日本政府又規定，從4月1日起，中國公民赴日旅遊只能申請團體旅遊簽證，而簽證審查期從5個工作日延長到10個工作日。此外，國內旅行社必須獲得一份由日本旅行社提供的邀請函，才能去日本駐華使館遞交簽證。這樣一來，中國遊客要想去日本旅遊，有因私護照的得提前20天報名，沒有因私護照的最少也要提前一個多月。
一方面希望赴日的中國遊客多多益善，另一方面又害怕來的人多了，犯罪的、非法滯留的人也隨之增加，危及日本社會。這還真讓日本政府爲難了。
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