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日前，俄羅斯海軍總司令庫羅耶多夫大將透露，俄國防部正在制定2050年前俄海軍建設戰略計劃，武器裝備的重點將放在發展護衛艦和驅逐艦等輕型艦艇上。隨後，俄戰略和技術分析中心主任普霍夫放風說，俄海軍在未來15年內應當忘掉航空母艦，告別航母時代。俄軍方人士的言論使人們紛紛猜測，航母是否要退出軍事舞臺？
航母：水面艦艇家族中的“老大”
航母，航空母艦的簡稱，是現代海軍最重要的艦種之一。航母的“年齡”雖不足百歲，但卻是水面艦艇家族中的“老大”，被譽爲“海上巨無霸”。
日俄對馬海戰後，美國海軍中的一些人就開始研究如何把飛機和大型戰艦結爲一體的問題。1910年11月14日，一位富有好奇心和冒險精神的民間飛行員，爲美國海軍在一艘巡洋艦上做了從甲板上起飛的試驗。雖然當時起飛時飛機險些扎入大海，但他還是憑着高超的技術駕駛飛機在岸上安全着陸。這次試驗的成功引起了世界各國海軍的重視。英國海軍不久就將一艘巡洋艦改裝成了世界上第一艘以搭載飛機爲主要使命的航空母艦。
第一次世界大戰後，英、法、日等國都非常重視航母的研製。二戰時期，航母取得了驕人的戰績。二戰後，各國對發展航母非常重視，航母的噸位也是越來越重，其動力越來越大，性能越來越高。
航母面臨“生存危機”
航空母艦的出現是戰爭的需要。現代海戰中，爲了獲得和保持海洋戰區的制海權，就必然要爭取該地區的制空權。飛機是爭奪制空權和實施空中突擊的基本裝備，但由於它的航程短、不能到遠洋作戰，這就需要一個活動的海上基地。爲飛機提供這一基地的就是航空母艦。
航母上的武器裝備主要有艦載機、導彈、魚雷、深水炸彈以及中小口徑火炮。艦載機主要有殲擊機、攻擊機、反潛機。雖然航母的武器裝備這麼多，但它在現代戰爭中還不能單打獨鬥。戰爭中，航母必然要與其他水面作戰艦隻、核潛艇和後勤補給船一起組成特混艦隊才能發揮出應有的作用。所以，航母出動時往往帶着一個龐大的羣體。
但是，隨着空中加油機、潛艇、預警機和導彈等武器裝備的發展，航母也面臨着“生存危機”。一方面，航母的一些“功能”正被其他武器裝備取代，如美國對阿富汗戰爭期間，其B-2戰略轟炸機通過空中加油實現了不着陸飛行，對塔利班和“基地”組織實施轟炸。另一方面，由於航母自衛武器十分有限，防禦能力較差，其生存正受到越來越大的威脅。如俄羅斯現役核潛艇“獵豹”就對航母構成嚴重的威脅。“獵豹”具有重量輕、航速快、機動力強、打擊力大等特點。從理論上計算，兩艘“獵豹”級別的核潛艇就能對付一個由10艘以上水面艦只組成的航母編隊。俄海軍於2001年列裝“獵豹”這種世界上最爲先進的核潛艇，可以說是爲俄海軍“告別航母”起了支撐作用。
俄羅斯海軍目前之所以要“告別航母”，除與俄推行戰略收縮政策有關外，還與其經濟實力相對下降、其他艦艇技術提高等因素有關。正如俄海軍總司令庫羅耶多夫所說，航母在俄羅斯海軍當前的作戰概念中無用武之地，在保護俄羅斯國家利益方面沒有需要航母完成的使命。
可以相信，由於航母擁有着其他裝備不具備的功能，加之一些國家有戰略的需要等因素，航母的數量在未來一定時期內還會增加。但由於航母造價高、體積龐大、容易受到攻擊等原因，近年來航母的地位呈下滑趨勢，很有可能被其他裝備取代。
任何兵器都是一定歷史的產物。隨着各種高新技術的發展，航母的功能也會被新裝備所代替。航母淡出軍事舞臺是歷史的必然。
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