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就在人們紛紛議論臺灣的陳水扁爲何有防彈背心不穿，結果導致3月19日遇到“槍擊”的時候，這邊的美國卻傳來美軍裝備短缺，要上前線的士兵和家屬自費購買防彈背心的新聞。
美聯社近日報道說，儘管美國軍方曾保證，前往伊拉克的士兵在開始執勤前會分配到防彈背心，但是很多士兵及家屬仍然自行購買這一有效的保護裝備。一些防彈背心經銷商不斷接到士兵和家屬詢問如何自費購買要價上千美元的防彈背心，雖然軍方勸導他們不要依賴其它的供貨商，然而出征人和他們的家屬表示，走上前線之前就把防彈背心拿到手，會讓自己和親人感到更爲安心。
去年10月的一項報導稱，有近四分之一的駐伊美軍並沒有陶瓷護片防彈背心(ceramic platedbodyarmor)，這種背心在危機四伏的伊拉克前線可有效阻擋攻擊步槍的子彈及榴霰彈片。不過軍方表示，防彈背心短缺現象已結束，尚未領到防彈背心的士兵很快就會獲得。士兵雖然被告知，離開美國前或抵達伊拉克後就會拿到防彈背心，但是大家都不願拿生命冒這個風險，“背心在手，有勝於無”。
有關防彈背心裝備供應不足的傳聞一直時起時伏，隨着部隊的調動頻率不同和伊拉克戰場上不時傳來美軍遇襲身亡的噩耗，人們對這一裝備的到位情況自然格外關心，而傳聞中有些軍事單位在遭到攻擊的前一天才拿到防彈背心，更助長了應徵者自行購買之風日盛。不論消息是真是假，這些傳聞都促使應徵者和家屬會認真考慮自費購買防彈背心。
專爲士兵和警察製造防彈背心的辛辛那提“可靠護甲公司”，由於防彈背心短缺而大大地賺了一筆，如今公司業務蒸蒸日上，公司規模也擴大了近一倍。該公司主管表示，應徵的國民兵及其父母紛紛自掏腰包購買防彈背心並非多此一舉，戰場上的子彈不長眼睛，穿上它不但心裏有一種安全感，更重要的是防彈背心在伊拉克確實是必不可少之物。但從軍方的心態來看，他們“總不大願意大衆知道有士兵自費購買防彈背心一事”。
然而美國陸軍發言人託曼說，戰場上最需要防彈背心的士兵已經拿到了，家屬不必自行購買，因爲陸軍無法保證個人所購防彈背心的安全性能和所提供保護的可靠程度。再說國會正在考慮在陸軍要求提高防彈背心的產量前，把款付給那些已經購買了背心的家屬。
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