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聯合國環境規劃署近日向全世界發出警告：地球海洋的“死亡地帶”正在逐漸增多，這是人類面臨的最棘手的環境問題之一，各國展開行動保護海洋生態系統刻不容緩。
***“死亡地帶”在擴張
據英國《獨立報》3月30日報道，聯合國環境規劃署(UNEP)在韓國召開的環境部長會議上，發佈了“2003全球環境年鑑”，指出全球範圍內的海洋“死亡地帶”已經接近150個，而且還在不斷增多，它們對全球魚類帶來的巨大威脅相當於過度捕撈。
海洋中的“死亡地帶”沒有氧氣，沒有魚類，沒有生命。導致“死亡地帶”的罪魁禍首就是農業化肥的大量使用、工廠工業垃圾、汽車排出的廢氣以及人類垃圾污染等，這些污染物質刺激了浮游植物和微小海藻的生長，而這些生物的死亡腐爛會消耗大量氧氣，最終導致其他海洋生物窒息而死亡。
報告還指出，深受“死亡地帶”折磨的海域有墨西哥灣和美國東海岸的切薩皮克海灣，而且“死亡之爪”也在伸向其他海域，包括波羅的海、黑海、亞得里亞海、泰國灣以及黃海等等，而從另一方向，它也在逐漸向美國南部、日本、澳大利亞、新西蘭等地區蔓延。在過去10年間，海洋“死亡地帶”的面積翻了一番，超過7萬平方公里，相當於一個愛爾蘭。
***各國需攜手合作
聯合國環境規劃署執行主任克勞斯·特普費爾說：“人類彷彿處於一個巨大的全球化學實驗之中，化學肥料的低效和過度使用、未經處理的垃圾以及工廠和汽車不斷排出的廢氣等等，導致了這個全球性的實驗。另外，這些污染源產生的氮和磷也在排往江河以及其他沿海環境，甚至充斥在大氣之中，這一切會對人類造成令人擔憂的、甚至是無法逆轉的後果。除非人類能採取緊急措施對付‘死亡地帶’，否則它將迅速擴大。”
聯合國環境規劃署的環境事務官員瑪里昂·切爾託認爲，除了對海洋環境造成危害之外，“死亡地帶”的直接受害者就是魚類。沿海水域有很多魚卵，很多魚在遊向深海之前也在沿海水域停留很長時間，甚至是生命中的大部分時間。切爾託還說，雖然政策制定者已經知道這一狀況，但是並不瞭解其嚴重程度。
“死亡地帶”造成的經濟損失目前還無法估算，但肯定是個不小的數目。聯合國環境規劃署公佈此份報告後，也敦促各國能夠攜手合作，採取得力措施減少排向沿海水域的污染物，同時能沿着海岸線種植更多的森林、草地等，以幫助吸收氮氣污染物質。
***最糟後果：海洋成死水
由於陽光只能到達海面下幾米深的地方，深深的海底極其缺乏陽光、養料和氧氣，因此海底的生存條件十分惡劣，這也影響了海洋生命的結構。幸運的是，海洋偶爾也會形成一些“綠洲”，當海底的暖流和寒流相遇時會像油和水碰到一起一樣形成斷面，這時很容易俘獲一些微小的浮游植物，吸引浮游動物的“光臨”，小魚來吃浮游動物，大魚、海龜、海鳥也相繼而來。類似的連鎖反應也發生在海底山脈、大陸架和深層冰冷海水的上升流中。但是在廣闊無垠的海洋，這種生命“綠洲”的數量卻是有限的，因而十分寶貴。而“死亡地帶”則是海洋生命“綠洲”的最大殺手。
和“死亡地帶”一樣臭名昭著的，就是人類的過度捕撈。根據世界魚類狀況報告，在過去50年間，由於過度捕撈致使大型食肉型海洋動物(如金槍魚和鱈魚)的數量減少了90%。儘管科學家已經知道人類的捕撈速度超過了魚類的自我補充速度，但這一全球性的數據仍然令人震驚。因此環保人士疾呼，必須立即採取挽救措施，否則一批人們所熟悉的魚將永遠成爲記憶中的名詞。
美國杜克大學生物學家拉利·克勞斯說：“生態系統的巨大改變不可能不帶來連鎖反應，最壞的後果是，海洋最終將成爲沒有生命的死水。”
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