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移民作假休斯含淚摘烏紗
英國內政大臣布倫基特的副手、移民事務部長貝弗利·休斯，4月1日被迫含淚辭職，在英國工黨內部引起震動。英國報紙說，工黨政府可能陷入一場移民問題危機。
休斯辭職的直接原因是她對東歐移民簽證中的作假現象失察。今年3月初，議會有人指責東歐人申請簽證的手續被不適當地加快了，特別是羅馬尼亞和保加利亞的移民申請中有欺詐行爲，政府立即指派內政部移民與歸化部的官員肯·薩頓在內部進行調查。正在此時，保守黨的影子內閣大臣大衛·戴維斯收到了英國駐羅馬尼亞領事官員詹姆斯·卡梅倫的一封電子郵件。信中說，羅馬尼亞和保加利亞有一些不道德的律師爲大批移民申請者提供虛假文件，但內政部不經審查就給予批准，導致數千人通過這一途徑進入英國。
3月29日，戴維斯突然公佈了卡梅倫的那封信。保守黨以此攻擊政府的移民簽證工作一團混亂，明知存在嚴重作假問題卻坐視不理。休斯非常惱火，在議會、電視臺堅持說事前並不知情，並指責戴維斯沒有向調查小組提供證據。內政大臣布倫基特表態堅決信任休斯，並宣佈暫停批准這兩個國家的移民申請。但不幸的是，30日，工黨議員安斯沃思告訴休斯，他在2003年3月就寫信向她發出了同樣警告。休斯查看檔案時發現了那封信和她的回覆。事實與休斯強硬的公開聲明形成尖銳矛盾，她別無選擇，在向首相說明情況後於4月1日含淚辭職。
“無心”失誤工黨信譽遭損傷
休斯的辭職在工黨內引起震動。一方面使首相布萊爾與內政大臣布倫基特陷入被動，另一方面他們又都非常惋惜。政府內政部裏的移民與歸化部工作歷來是反對黨進行攻擊的重點。休斯是一員干將，出任部長後，以其幹練和強硬的作風，推行了一系列改革，成績卓著。2002年到英國的避難申請人數高達10萬餘人，幾乎引起社會的恐慌，但在休斯的治理下，2003年銳減至不到5萬人，成爲工黨政府的一項驕人政績。今年5月1日，一批中東歐國家進入歐盟，爲應對新形勢，休斯在制訂新的移民、外籍勞工等政策上又衝鋒在前。
在30日的議會辯論中，面對保守黨的猛烈攻擊，布萊爾和布倫基特都給予休斯堅決的信任和支持。在休斯辭職後，布萊爾表示，休斯是在“無心”的情況下誤導了公衆，她任職期間的工作非常出色。但是，休斯的失誤，也確實給工黨在民衆中的可信度帶來損害。《泰晤士報》認爲工黨需要很長時間才能修復信譽。
有分析家認爲，休斯的下臺，是保守黨聯合右翼報紙打擊工黨的結果。保守黨現在抓住移民和避難問題，是看到政府在這兩個問題上有隙可乘。但保守黨也十分小心，因爲他們一方面要利用此事來積累政治資本，另一方面又要避免顯出排外傾向。保守黨領袖霍華德正在力圖改掉保守黨的“小英格蘭人”形象。因此他們並不籠統地反對移民政策，而是揪住移民工作中的失誤不放。
瞄準軟肋矛頭直指布萊爾
休斯辭職時即有分析認爲，保守黨要攻擊的真正目標是內政大臣布倫基特和布萊爾。盲人大臣布倫基特是布萊爾政策的最忠實支持者之一，即便在布萊爾腹背受敵的伊戰問題上也從沒有拉開過距離。他也是布萊爾在反恐、安全方面的得力助手，在反恐立法、打擊有組織犯罪和改革警察制度與移民政策等方面爲工黨贏得不少分。移民、庇護和安全問題交織在一起，歷來是歐洲左翼政府的軟肋。老牌的英國保守黨已經連續4個月在此類問題上頻頻發難，顯然在爲6月議會大選做準備。
果然，4月4日的《星期日電訊報》已經將矛頭指向布萊爾。該報頭版文章說，根據與羅馬尼亞總理訥斯塔塞達成的協議，英國首相布萊爾曾親自授權於今年春天放寬對該國移民的簽證要求，作爲對來自羅馬尼亞的避難申請人數減少的獎勵。更有報紙指責說，布倫基特虛報了避難申請的數字。
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