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4月1日，日本自民黨前總裁山崎拓和總務大臣政務官、“綁架問題議員聯盟”事務局長平澤勝榮(衆議院議員)悄悄到了中國大連，在當地同朝鮮負責日朝談判的鄭泰和大使及朝外交部副局長宋日昊進行了多次會談。平澤在去年12月訪華期間，就曾與鄭泰和大使等朝方官員進行過會談。
儘管兩人行蹤隱祕，但仍被媒體曝光，在第二天他們分別返回東京時面對的是數不清的記者和閃光燈。由於日本政府事先對此毫不知情，朝野上下不禁譁然一片，指責他們私搞“二元外交”的批評聲音不斷，平澤勝榮還因此丟了烏紗。
針對兩人慾繞開政府的“憂國憂民”舉動，日本政府和自民黨都感到萬分惱火。首相小泉反覆強調事先並不知情，只是“早上看了新聞才知道此事”。他表示：“總務大臣和自民黨都不知此事，這就有問題了。”
川口外務大臣也表示，兩人事前沒有和外務省進行任何聯絡。她強調“日朝間的談判只能通過政府進行”。官房長官福田康夫在例行記者會見時對兩人的擅自行動表示不快，同時還對此事是否會影響今後日朝間的政府談判表示擔心：“如果他們給對方傳遞了錯誤的信息，反而會適得其反，延誤日朝談判的時間，導致問題更加複雜化。”自民黨參院幹事長青木幹雄和自民黨幹事長安倍晉三均強調同朝方的任何談判都應該以政府爲中心進行。
平澤勝榮的頂頭上司總務大臣麻生太郎批評說：“我事前沒有得到通知，只聽說是(平澤)住院檢查請了病假。政務官的出差或旅行都必須得到大臣的許可，此外還要向官房長官申報登記，平澤違反了這條規定。”政府內部要求更換政務官的呼聲也很強烈，在這種形勢下，平澤返日後主動提出辭去政務官職務，總務省也迅速接受了辭呈。
民間組織“被綁架者家族聯絡會”也對兩人的舉動表示不滿，該聯絡會事務局長蓮池透稱：“我們曾經多次向平澤提出過談判應該由政府出面，不要擅自行動而無視受害者及其家屬的意願。真擔心他們這次的舉動會不會給朝方錯誤信息；以至對政府間的協商造成不好影響。”
批評聲儘管不斷，但在日朝關係陷入僵局的現實狀況下，政府內部還是極其迫切地想知道他們與朝方接觸的具體內容和實際成果。首相小泉也預定於5日與山崎拓面談此事，瞭解詳細情況。
平澤回國後即通過電話告知自民黨幹事長安倍晉三，“日朝間政府實務性談判應該在本月就能舉行”。當天晚上，平澤還向“綁架問題議員聯盟”會長平沼赳夫等人彙報了與朝方會談的內容。平澤稱，此次朝方表示出允許被綁架人質的家屬返回日本的意向，而不再侷限於以前提出的方案，即讓已返回日本的5名被綁架者前往平壤迎接，才放回他們在朝鮮的家屬。作爲條件，朝方提出放人前提是日本國內輿論以及日朝關係的好轉等必須“有所保證”。
在會談中，朝方批評日方不遵守讓被綁架的5人臨時訪日(兩週)的約定，並且出示了當初雙方簽下的書面證據，“日本政府不講信用，希望另尋政府之外的對話途徑”。但平澤表示，針對朝方的表態，兩人堅持要求進行政府協商，最後在山崎拓的邀請下，朝方代表同意儘快舉行政府間的實務性談判。
此外，針對日本正在採取的對朝經濟制裁措施，朝方代表強調：“如要制裁就儘管來，我們是不會被壓垮的。”
爲解決被綁架人質問題，日本外務省外務審議官田中均和亞洲大洋洲局局長藪中三十二於2月中旬訪問平壤，同朝鮮外交部第一副部長姜錫柱舉行了會談；同月下旬在北京召開的六方會談期間，藪中三十二同朝方代表金桂冠還就此進行了協商，但由於各持己見互不讓步，致使雙方在綁架人質問題上陷入僵局。3月中旬，日本又通過外交途徑呼籲朝鮮重開談判，但朝方始終沒有迴應。因此，平澤勝榮強調兩人私自赴華並與朝方人員接觸，完全是“爲打破膠着狀態而敢於向禁忌作出的挑戰，絕對不是搞二元外交”。
至於朝方同意與山崎拓等進行會談的原因，有外務省官員認爲，儘管山崎拓在去年的衆院選舉中落馬，但他依然是小泉親密的政治盟友，在日本加強對朝經濟制裁的背景下，朝方希望通過以日政壇“大人物”作爲談判對手來動搖日本政府的對朝政策。
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