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英國國防部近日透露，他們正在制定十多年來英軍最大規模的裁軍計劃。
英國國防部表示，由於裁軍牽涉到各軍種部隊的變動實在太多，爲了不對即將開始的議會大選造成消極影響，準備在選後才公開裁軍的具體細節。
據英國《每日電訊報》報道，此次裁軍的涉及面非常之廣，就陸軍而言，在索爾茲伯里平原上的多個訓練基地將被關閉，陸軍裝甲部隊的主力“挑戰者-2”坦克也將有至少50輛退出現役。同樣慘遭裁減的還有50輛“武士”步兵戰車和陸軍航空兵所有現役的118架“小羚羊”直升機。
在陸軍人員方面，至少有3個蘇格蘭步兵營將被解散，而像“皇家蘇格蘭人”這樣戰功卓著的步兵團官兵也可能都逃不過復員的命運。
皇家空軍則將關閉其在諾福克等地的5個基地，並淘汰所有的62架現役“美洲虎”攻擊機，79架“鷂”式垂直／短距起降戰機和39架“美洲獅”直升機。
裁軍計劃中最令人震驚的部分發生在皇家海軍。根據計劃，皇家海軍3艘現役航母中的“光輝”和“卓越”號都將被迫退役，和它們一同下崗的還有兩艘護衛艦、88架“海王”直升機和4個海軍補給基地。現役航母中只有較新的“皇家方舟”號得以倖免。根據計劃，“光輝”和“卓越”號將在退出作戰序列之後，作爲後備戰鬥艦只保管起來，保持能在50天內做好戰鬥準備的能力。不過就長期而言，這兩艘航母都將被出售。 《每日電訊報》認爲，此次裁軍計劃是國防部與財政部鬥爭失敗的結果。由於引進了全新的審計系統，加上阿富汗和伊拉克戰事的巨大開銷，財政部已經要求國防部收縮戰線，關閉過多的基地來節省費用。此外，淘汰陳舊裝備而節省的錢，用來支持全新的航母和像“颱風”戰鬥機這樣新式裝備的採購任務。
對於國防部裁軍的大手筆，部分英軍指揮官表示憤怒。一位指揮官在抨擊國防大臣胡恩的裁軍計劃時說，胡恩此舉是“計劃在武裝部隊中製造混亂”。
新聞分析：耗資巨大實力受影響伊拉克戰爭使英軍元氣大傷
作爲美國最堅定的倒薩盟友，英國去年出動約4.6萬人的精銳部隊追隨美國發動了伊拉克戰爭。對伊主要戰事結束後，英軍仍在伊拉克駐留約萬人，負責管轄以巴士拉爲中心的伊南部地區。近一年來，英國防部開始對伊戰進行總結和反思，不少英軍高級官員認爲，伊戰已經嚴重影響英軍的軍事能力。英軍國防參謀長邁克爾·沃克3月24日在接受議會下院防務委員會質詢時坦言，經過伊拉克一戰，英軍五年內沒有能力再打一次和伊戰規模相當的戰爭。這是首次有英軍高級將領明確承認伊戰使英軍元氣大傷。
此間分析人士認爲，伊戰給英軍造成的衝擊主要體現在以下幾方面：
首先，英軍作戰實力受到影響。沃克說，相對空軍和海軍來說，英國陸軍受伊戰的衝擊最大，恢復作戰實力需要更長時間。已從伊拉克撤回的約3萬多作戰人員急需休整，大量軍事裝備需要從海灣地區運回重新裝備和檢修，以便再行部署。留守在伊拉克的軍隊也面臨着輪換及重新訓練。
其次，英國向外派兵的能力接近極限。據倫敦國際戰略研究所最新統計,英正規軍總兵力約21.2萬，其中海外駐軍約4.3萬人，主要部署在德國、加拿大、塞浦路斯、馬爾維納斯羣島(英稱福克蘭羣島)、塞拉利昂和肯尼亞。這其中還不包括在阿富汗、巴爾幹地區、格魯吉亞派駐的維和部隊及爲維持北愛爾蘭社會治安而派出的駐軍。此外，英國積極參與美國領導的反恐戰爭及應付國內反恐也牽涉了大量兵力。伊戰之後，如要應對突發的大規模軍事衝突，英軍將被迫調整軍事部署。
第三，英軍參與伊戰耗資巨大，導致軍費吃緊，防務建設受到影響。英國《金融時報》報道，駐伊英軍目前每月所需費用約爲1億至2億英鎊，這意味着財政部爲伊戰撥出的30億英鎊專款將會在2004年年中被消耗一空。英國防部去年底表示，將對國防預算作出調整。輿論認爲，由於參加伊戰及伊戰後重建的開銷已大大超出預算，財政部已開始考慮削減軍費開支。一些英軍高級人士擔心，政府削減軍費開支將影響軍隊士氣和未來的軍事行動。
此外，參與伊戰還使英國受恐怖襲擊的風險增大，英軍反恐任務加重。英國輿論認爲，美國領導的對伊戰爭不但沒有降低英國所受的恐怖威脅，反而使英國成爲恐怖分子的主要攻擊目標之一。在此背景下，英軍要同時肩負國內反恐的任務，裝備齊全、有專門技能的部隊更成爲國內反恐應急的主力。西班牙“3·１1”恐怖襲擊事件後，英國國防部已經授權地方政府，在發生危機時可動用預備役“民事應急反應部隊”，快速部署到事發地，協助警察及消防隊員的工作。
目前，英國政府已認識到伊戰給英軍造成的損耗。但是作爲北約集團的主要成員國和歐盟中軍力最強的國家，參與世界事務、維護自身國際地位一直是英國國家戰略的核心。爲了維護其戰略利益，英國今後仍將積極參與北約及歐盟的軍事行動，其中反恐仍將是重點。英國防部已根據目前的反恐國際大環境制訂新的強軍計劃，以提高部隊應付突發危機的能力，向結構更合理、作戰更靈活、裝備更精良的中小型作戰部隊轉變。
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