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4月14日，美國總統布什公開宣佈支持以色列總理沙龍提出的單邊分離計劃。此間分析人士認爲，儘管布什口頭上仍強調中東“路線圖”計劃，但“他今天的舉動已使該計劃成了一副空皮囊”，意味着美國的中東政策又發生了重大變化。
14日下午，布什在白宮與來訪的沙龍會談後舉行了聯合新聞發佈會。布什告訴記者，沙龍提出的以色列單方面從加沙地帶和約旦河西岸部分地區撤離的計劃是“歷史性”和“富有勇氣”的舉動。
沙龍一直是白宮的常客。他此次造訪華盛頓，謀求美國給予3項承諾：一、支持以色列撤出加沙地帶；二、認可以色列對約旦河西岸部分阿拉伯領土的佔領；三、被佔領土的巴勒斯坦難民將被未來建立的巴勒斯坦國吸收。分析人士認爲，如果美方作出這樣的承諾，就是默許以色列吞併在約旦河西岸的部分領土，否定巴難民的迴歸權。而這兩個問題一直被認爲是中東和平進程的重大障礙。沙龍不虛此行，3項承諾他都得到了，而付出的卻很少———撤除加沙地帶所有的猶太定居點和約旦河西岸的部分猶太定居點。
布什說，以色列的這一計劃如果能得到各方的支持，將有助於中東和平取得進展並結束世界上持續時間最長的巴以衝突。他呼籲巴勒斯坦方面採取相應舉動，對以色列的“大膽和勇氣”予以配合。布什表示，鑑於巴以現實狀況的變化以及約旦河西岸地區已經存在大型猶太定居點，因此，以巴邊界最終全部恢復到1949年雙方停火線是不現實的。關於被佔領土巴勒斯坦難民的迴歸問題，布什認爲他們應該在巴勒斯坦國定居，而不是在以色列。
美國中東政策的改變在國際社會上掀起了軒然大波。聯合國祕書長安南當天發表聲明予以譴責，抨擊布什忽視巴民衆呼聲、承認以色列在約旦河西岸部分定居點的合法性。安南的發言人表示，安南重申，有關中東最終和平協議的談判尚未解決的細節問題，應該在安理會有關決議的基礎上，通過各方的談判加以解決，安南強烈反對以色列和巴勒斯坦採取任何損害或者提前決定這種談判結果的措施。
巴勒斯坦各方的迴應更加強烈。巴自治政府總理庫賴14日在西岸城市拉姆安拉對新聞界發表談話，拒絕接受布什的講話。庫賴指責布什是“第一位使巴勒斯坦土地上的猶太定居點合法化”的美國總統。他說，“我們拒絕，我們決不接受這一點，世界上沒有任何人能讓巴勒斯坦人放棄自己的權利”。巴首席談判代表埃雷卡特當天在接受美國有線電視新聞網(CNN)採訪時說：“美國就正在談判的問題搶先向以色列作出的任何保證都嚴重違背了國際法。它也必將遭到聯合國和全世界的堅決反對。”法塔赫中央委員會高級官員阿巴斯·扎基也發表聲明，稱布什講話“像一顆致命的子彈扼殺了中東和平進程”。而激進的伊斯蘭聖戰組織領導人則宣稱，“布什的講話意味着向巴勒斯坦人宣戰”。
15日出版的《紐約時報》說，布什宣佈以色列在約旦河西岸主要定居點的合法性，這在美國的中東外交史上還是第一次。其風險主要有兩個：一是巴勒斯坦可能放棄目前美國推動的中東和平計劃，從而使並不平坦的巴以和平之路更加艱難；二是阿拉伯、穆斯林國家的反美情緒會更加高漲。本來，這些國家就一直指責美國偏袒以色列，布什此次的舉動無異於給這股憤怒的情緒火上澆油。但布什也並非一無所獲，他可能因此而獲得的政治收益是：吸引更多的在美猶太人和基督徒在今年的總統大選中投他的票。
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