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據英國《衛報》報道，卡利德靜靜地望着伊馬姆阿里聖地的金色圓頂，他幾乎沒有注意到在他前面唱歌跳舞的一羣槍手們。
他們是一羣非常容易激動的年輕人，不過他們都裝備了火箭助推榴彈、機槍、手雷等武器。他們宣稱效忠於伊拉克激進什葉派領導人薩德爾的私人武裝“邁赫迪軍”。這是一支美軍發誓要殲滅的力量，現在這些人開始談論聖戰並說他們非常樂意給包圍該市的美裝甲第一師上一堂游擊戰課程。
這就是昨天納傑夫街頭的景象，處於對峙中心的這座城市將決定伊拉克的未來。如果美軍對薩德爾的民兵武裝發動攻勢的話，戰鬥將是血腥的並且會在伊拉克南部地區引發前所未來的暴力和起義潮流，而這將會威脅到美國對伊拉克的佔領。
由於危機，在最近十天內，很少有記者進入納傑夫。儘管美國軍方稱這座城市在本週很“穩定”，但這座城市的大部地區仍在薩德爾民兵武裝的控制之下，城市仍然處於驚恐之中。但是越來越明顯的一點是，只有很少的人歡迎激進派領導人薩德爾和他所帶來的衝突威脅。
卡利德解釋說，納傑夫的大部分人口都是伊拉克最小心謹慎、保守派的什葉派教士的追隨者，尤其是大阿亞圖拉希斯塔尼的追隨者。這意味着人們並不怎麼歡迎薩德爾這位激進的領導人。他說：“我們有革命性的人物，也有政治性的人物。我們知道薩德爾的人是革命性人物，但是希斯塔尼是一位政治家。一些人傾向於保持沉默，一些人對薩德爾不滿。只有一些人贊同他的言論。”理解這一點並不難。
在卡利德前面的廣場通常會擠滿來自伊朗、阿富汗等國的什葉派朝拜者，但現在卻空無一人。卡利德的兩家飯店也是空無一人。在伊拉克戰爭爆發後，納傑夫還從來沒有這樣蕭條過。一位男子說：“所有的人都感到害怕。當朝拜者參觀後聖地後，他們就會立刻離去。這裏從來沒有這麼安靜過。”
儘管薩德爾的助手本週說，他們已撤出了納傑夫和庫法鎮的民兵武裝，但是在納傑夫市中心還是有大量的槍手，儘管他們並不受歡迎，但是沒有人對他們的統治提出挑戰。薩德爾還爲自己精心挑選了藏身之地，他的辦公室離伊馬姆阿里聖地不遠。美軍哪怕是接近這一聖地就會引發全球什葉派穆斯林的怒火。在他的辦公室前，“邁赫迪”軍成員在主要路口設立了檢查站。多數年輕的武裝分子幾乎都來自巴格達東部的什葉派居住區薩德爾城。
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