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據中國外交部網站消息，4月20日，中國加入南太旅遊組織儀式在位於斐濟首都蘇瓦的南太旅遊組織總部舉行。
中國駐斐濟大使蔡金彪、斐濟旅遊部首席執行官邁西里瓦、南太旅遊組織總幹事阿柯羅、太平洋島國論壇祕書處發展與經濟司長範德西普及多位地區組織和駐斐外交使團代表出席了儀式。蔡大使向該組織負責人轉交了年度會費。
蔡金彪大使表示，中國重視發展與南太地區國家的關係。作爲世界上重要的旅遊目的地和客源國，中國願與南太國家分享在發展旅遊業領域的經驗和成果。目前中國已批准澳大利亞和新西蘭爲中國公民旅遊目的地。旅遊業是南太島國的重要經濟支柱，南太地區擁有得天獨厚的自然風景，中國將積極考慮批准其他南太島國成爲中國公民旅遊目的地。相信中國與南太國家在這一領域的合作將對南太地區旅遊業發展和人民生活水平的提高作出貢獻。
邁西里瓦代表南太旅遊組織歡迎中國成爲南太旅遊組織第13位國家(或地區)成員，高度稱讚中國加入該組織是具有歷史意義的重大事件。他說，南太旅遊組織是中國加入的第一個太平洋地區組織理事會下屬地區組織。中國也是南太旅遊組織接納的第一個區域外大國。中國作爲世界上最大的潛在旅遊客源國，蘊藏着巨大的市場機遇。中國成爲南太旅遊組織的一員不僅將爲南太島國帶來經濟利益，還將有助於激勵更多的區外國家加入該組織。相信此舉將在增進中國與南太地區國家在相互瞭解、人員往來和文化交流方面發揮重要作用。
據介紹，南太旅遊組織成立於1986年，原名爲“太平洋旅遊理事會”，1999年改爲現名。其國家或地區成員還包括庫克羣島、斐濟、法屬波利尼西亞、基里巴斯、新喀里多尼亞、紐埃、巴布亞新幾內亞、薩摩亞、所羅門羣島、湯加、圖瓦盧和瓦努阿圖。此外，南太旅遊組織還有近80個私營部門成員。
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