美橄欖球明星赴阿富汗作戰陣亡成『美國英雄』

　　五角大樓官員透露，正執行圍捕拉丹任務的駐阿富汗美軍精銳的地面突擊部隊『游騎兵』第72營士兵帕特·蒂爾曼23日晚上在科斯特基地西南40公裡處進行戰斗巡邏時遭遇塔利班殘餘分子的伏擊不幸身亡，遺下其結婚剛兩年的妻子，成了一位名副其實的『反恐烈士』。

　　球星：是天生的運動健將

　　27歲的蒂爾曼長相英俊、肌肉健壯，是天生的運動健將，前途可謂遠大光明。他在佐治亞州上高中時，就做出了從橋梁和懸崖峭壁上進行高空跳水的驚人舉動。他就讀亞利桑那州立大學時還曾贏得過大學足球獎學金，當選年度最佳防守隊員，並於1998年成為美式足球全國聯盟(Natioinal Football League)亞利桑那紅雀隊的防守球員。

　　雖然他的身形和體重等先天的身體條件並不出眾，但是在4年的NFL球員生涯裡，他依靠自己的努力成為一名頗具名氣的球星，甚至贏得超級碗得主聖路易斯公羊隊的青睞，公羊隊曾主動向蒂爾曼表示，願與他簽訂高達900萬美元的5年合同。但蒂爾曼當即表示仍將效忠於紅雀隊，盡管該球隊在NFL中的排名只能算是中游。

　　軍人：兄弟同赴阿國反恐

　　然而，當『9·１1』這個美國歷史上最黑暗的一天發生後，這位年輕人懷著滿腔的愛國熱忱，毅然放棄了一切優厚的條件，決定參軍保衛自己的國家。2002年5月，他放棄了與紅雀隊所簽訂的一份360萬美元的合同，與弟弟凱文(也是職業球員，效力於美國初級壘球聯盟)一起加入了美陸軍的突擊隊，年薪只有18000美元。

　　蒂爾曼2002年10月從大名鼎鼎的美國喬治亞州班寧堡突擊訓練學校畢業，成為美軍精銳的地面突擊部隊『游騎兵』的一員，2003年3月他被派往伊拉克參戰，現在還不清楚他是何時到阿富汗與其弟凱文共同作戰的。蒂爾曼和凱文曾在2003年被著名的ESPN體育電視網評為『最勇敢的體育人』。

　　烈士：白宮悼詞表揚愛國

　　23日，噩耗傳來，這位昔日的球星已成了一位名副其實的『美國英雄』，目前美國全國都展開了一系列的活動悼念這位『反恐烈士』。蒂爾曼是阿富汗戰爭和伊拉克戰爭以來陣亡美軍中最具知名度的士兵，白宮和五角大樓正力圖將他塑造成為愛國的模范以鼓舞士氣。白宮的悼詞稱他『無論在球場還是戰場都是令人欽佩的典范』，而五角大樓則形容蒂爾曼是『真正的愛國者』。他在亞利桑那紅雀隊的隊友都悲痛不已，目前亞利桑那紅雀隊的總部外已經設立靈堂供人前往悼念這位英雄，亞利桑那州立大學和紅雀隊已決定將蒂爾曼效力時所穿號碼的球衣永久退役，紅雀隊即將落成的新場館外的廣場也將以蒂爾曼的名字命名。