美國總統布什和副總統切尼將在29日向“9.11”事件獨立調查委員會作證。美聯社說,布什過分依賴切尼可能被人看作是軟弱無能,而如果出現同其他官員不一致的說法,可能會引發更多的問題。
白宮在同意布什接受獨立調查委員會的質詢時,堅持要切尼一起出席這一聽證會。爲了平息人們對總統和副總統肩並肩作證的批評,白宮發言人麥克萊倫28日說,他預料,是總統而非副總統將會回答大部分的問題。
在“9.11”事件的處理上,布什正面臨着巨大的考驗。前白宮反恐顧問裏查德·克拉克說,布什一心想搞掉薩達姆而使他忽視了“基地”組織發動“9.11”襲擊的危險,後來解密的文件也表明,情報部門早在襲擊發生前就向布什簡報了“基地”可能擊持飛機發動襲擊的情報。獨立調查委員會想弄清的是,總統知道了什麼以及他是在什麼時侯得知的。布什將如何應對這樣一些問題,將成爲人們關注的焦點。
在今年的總統競選中,布什不斷強調他在處理“9.11”襲擊以及反恐鬥爭上的堅強領導,以此作爲他競選連任的一張王牌,因此人們對於他在防止9.11”恐怖襲擊方面做得不夠的任何說法都會特別敏感,擔心那將不利於他的競選。
前共和黨全國委員會主席裏奇·邦德說,布什作證將有助於向美國人表明,白宮已經竭盡了全力。但是前總統克林頓的特別顧問蘭尼·戴維斯認爲,從布什過去在“9.11”事件的調查上步步爲營來看,布什和切尼很難會在質詢中進行充分的合作。他說,從第一天起,白宮該走的康莊大道就是透明,但是使他疑惑不解的是,爲什麼他們沒有這樣做。
在“9.11”事件的調查上,布什一開始不同意建立調查委員會進行調查,後來堅持說,他只會見委員會的的主席和副主席,並且時間限定一小時,但在強大壓力下,布什纔不得不同意會見委員會的全部10名成員,其中包括5名共和黨人和5名民主黨人,並在金可能長的必要時間內回答所有問題,但條件是切尼同他一起作證。
爲了保證布什在作證時不說錯話,白宮高級助手在27日對他進行了訓練。
白宮顧問艾伯託·岡薩雷斯的辦公室已經向總統提供了“9.11”事件發生那段時間的有關文件,幫助他回憶。布什已經會見了他的國家安全事務助理賴斯、白宮辦公室主任安德魯·卡特和顧問岡薩雷斯。在以後的一兩天時間內,切尼將要會見他的高級顧問,查閱內部文件。
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