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公元前492年，波斯帝國爲了吞併希臘出動了近300艘戰船，可是當船隊行駛到地中海的時候中途遭遇一場特大風暴，船上約2萬名士兵葬身魚腹，300艘戰船幾乎全軍覆沒。可是時至今日，近2500年來尚未有一艘當年作戰的古船出土。據《星期日泰晤士報》2日報道，本月底一支由24名科學家組成的“多國打撈隊”將在當年波斯船隊沉沒的海域———北愛琴海進行打撈作業，希望能夠發現那些沉睡千年的古代戰船。屆時水下機器人將從1000英尺的海底向世人現場直播打撈盛況。
去年“熱身”：出土一支青銅槍矛
公元前5世紀左右古希臘和波斯曾經擁有近千艘風行一時的“公羊戰船”，可是時至今日竟然連一艘殘骸也找不到了。1999年，幾名希臘漁民在愛琴海海域捕魚時意外地打撈起了兩個古希臘海上戰士的頭盔。這一考古新發現讓考古學家們興奮不已，他們據此推測當地很可能有大批古代戰艦沉沒。
去年，在希臘政府以及加拿大考古協會的共同組織下，首次成立了一支由希臘、加拿大、美國和芬蘭等國科學家組成的“多國部隊”。他們動用水下聲納對相關水域進行了一次拉網式搜索，結果竟然又在海底發現了一支鏽蝕不堪的古代青銅槍矛。這一意外的收穫讓探險隊員們眼前頓時一亮，因爲從現存的歷史文獻來看，這裏應該就是當年希波海戰的古戰場。除了頭盔之外很可能還會有其他一些文物出土，比如古代戰士手持的盾牌、腳上穿的皮質涼鞋、“公羊戰船”船頭安裝的青銅公羊等。
令人遺憾的是，這次拉網式打撈由於陣容龐大耗資驚人，每天光打撈費用一項就高達2萬美元，最終因爲資金以及技術上的原因“多國部隊”只得匆匆收場，已經發生的費用則全部由希臘政府以及一些民間團體“買單”。
今年再來：祭起遙控式探寶車
去年的打撈雖然功敗垂成，可是那次“熱身”畢竟積累了許多寶貴經驗。今年，這支心有不甘的“多國部隊”打算捲土重來，行動時間就定在本月底，打撈區域鎖定在北愛琴海靠近阿索斯山的海域。
雖然在常人眼裏，由於古船的船體基本上是木質結構，經過海水經年累月的腐蝕浸泡，按說早已“屍骨無存”，可是考古學家們卻不這樣認爲。他們分析道，大多數海船沉入海底之後會被海牀表面的淤泥等沉積物所覆蓋，有了這樣的保護層找到完整“公羊戰船”殘骸的可能性依然存在。
讓科學家們充滿自信的原因還有一個，那便是他們手中擁有了海底探寶的“新式武器”———遙控式探寶車。有了這件寶貝，屆時科學家們只需穩坐在海面的打撈船上，隨時監控實況轉播，並且發出相應的指令。探寶車就可以輕鬆自由地完成包括採集樣本、打撈貨物在內的各種複雜任務。
“這將是一項偉大的考古發現”
對於這次舉世矚目的探寶行動，英國倫敦大學的歷史學家鮑里斯·蘭科夫認爲：“這將是一次非常重要的探險活動。如果他們果真打撈到古戰船遺骸，就可以揭開許多不解之謎：比如古人究竟是如何建造戰船的，又是如何操縱它的，這些戰船的速度何以如此之快。”美國科羅拉多大學海洋考古學家羅伯特·霍爾費德爾教授認爲：“這將是地中海地區有史以來規模最大的一次打撈活動。它所能提供的海洋考古發現將遠遠超過此前任何其他活動。”
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