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5月4日，美國國防部長拉姆斯菲爾德在五角大樓舉行的記者招待會上表示，國防部將采取果斷措施，將那些在虐待伊拉克囚犯事件中負有責任的人繩之以法。
新華網消息據外電報道，美軍虐待戰俘事件點起一把火，一方面布什政府連連召開記者招待會以期滅火，消除虐俘丑聞帶來的負面影響；一方面美國主流媒體和部分國會議員火上澆油，要揪出負責人，國防部長拉姆斯菲爾德則是坐在了這把火上，成為各方指責的對象，不僅要面對媒體的『問責』，還要接受參議院的聽證，『下課』聲已經開始在他耳邊縈繞。
媒體報道稱，布什盡管在私下批評了拉姆斯菲爾德，並且有可能是故意放風，布什在公開場合還是始終堅持拉姆斯菲爾德會繼續呆在他的內閣裡。
美國主流媒體炮轟拉姆斯菲爾德
美國《華盛頓郵報》6日公開了幾張美軍虐待伊拉克戰俘的新照片，並指出，伊拉克和阿富汗等地美軍監獄裡發生的令人發指的虐待戰俘行為應該部分歸咎於國防部長拉姆斯菲爾德的公開言論和決策。早在兩年多以前，拉姆斯菲爾德就提出美國不再受《日內瓦公約》的約束。拉姆斯菲爾德的決定幫助美軍監獄建立了一種無法無天的制度。拉姆斯菲爾德近日在接受電視臺采訪時再次聲稱，《日內瓦公約》對美軍在伊拉克的監獄並不完全適用。這種態度已使得美軍不重視尊重基本人權，也使美國打贏反恐戰的能力受到損害。
《華盛頓郵報》還披露，布什昨天因美軍監獄虐待戰俘丑聞私下裡對國防部長拉姆斯菲爾德表示了不滿，其他一些美國官員則抱怨說，盡管有關方面一再提出改善伊拉克幾千名戰俘待遇和及時釋放無罪囚犯的建議，但是五角大樓卻遲遲不願采取行動。
《紐約時報》6日報道，拉姆斯菲爾德因伊拉克丑聞處理不當而遭總統批評，白宮官員透露，總統布什昨天批評了國防部長拉姆斯菲爾德，對他處理美軍虐待伊拉克戰俘丑聞的方式表示不滿。白宮官員是在布什許可下透露這一消息的。官員說，總統在橢圓形辦公室與拉姆斯菲爾德會晤時表達了對後者的不滿，因為他沒有告訴布什還有記錄了虐待行為的照片。這些照片激怒了整個阿拉伯世界。另外一位白宮官員說：『總統對自己得知照片問題的途徑感到很不滿。他確實就此找拉姆斯菲爾德談了話。』
公開對拉姆斯菲爾德的斥責是布什第一次允許將自己對高級政府官員的不滿公之於眾。這還表明，隨著美國佔領下的伊拉克的暴力和政治混亂愈演愈烈，布什政府核心圈的裂痕也日益加深。
議員：為美國形象著想拉姆斯菲爾德辭職吧！
美國會兩黨議員對國防部在處理虐待戰俘問題上的做法表示不滿。一些國會議員認為，軍方1月份就得知伊拉克戰俘被虐待的情況，但拉姆斯菲爾德卻一直把議員們蒙在鼓裡，這是玩忽職守的行為。
美國參議院軍事委員會主席華納稱，已要求拉姆斯菲爾德在7日舉行的公開聽證會上就虐待戰俘事件作證。
美國眾議院民主黨領袖佩洛西6日說，拉姆斯菲爾德必須辭職。美國民主黨參議員哈金當天起草了一份聲明，『為國家著想，為了部隊的安全，為了美國在世人面前的形象，拉姆斯菲爾德應該辭職，如果他不立即這樣作，布什應該「解僱」他。』
克裡：早就呼吁拉姆斯菲爾德辭職
美國民主黨總統候選人約克裡5在洛杉磯說，他早在數月前就呼吁現任國防部長拉姆斯菲爾德辭職，因為拉姆斯菲爾德顯然在伊拉克問題上『錯誤估計了形勢』，而且缺乏一項和平計劃。克裡還要求布什承擔適當責任，就美軍虐待伊拉克戰俘事件向全世界作出解釋並道歉。蓋洛普最新民意測驗顯示，克裡支持率再度以微弱優勢超過布什。
布什：不會讓拉姆斯菲爾德辭職
盡管美國主流媒體透露，布什私下裡批評了拉姆斯菲爾德，但是在公開場合，布什一再表示支持拉姆斯菲爾德，在接受阿拉伯兩家電視臺采訪時以及在與來訪約旦國王阿卜杜拉的聯合新聞發布會上，布什均稱，對拉姆斯菲爾德的工作和能力表示滿意，不會讓拉姆斯菲爾德離開他的內閣。
6日，白宮記者招待會上，發言人麥克萊倫對虐待戰俘的眾多提問避而不答或答非所問，但還是明確表達了布什對拉姆斯菲爾德的支持，麥克萊倫說，布什非常欣賞拉姆斯菲爾德，對他的工作很滿意。
拉姆斯菲爾德在參議院聽證前盡量保持低調，本應他出席的在費城的例行活動由國防部副部長沃爾福威茨代替，五角大樓一名官員透露，拉姆斯菲爾德已決定在國防部長的位置上繼續呆下去，現正為明天的聽證作准備。
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