5月6日是國際太空日,美國航空航天局(NASA)在這一天爲2004年宇航員培訓班舉行了盛大的命名儀式。
培訓班上共有11名學生,包括8名美國人和3名日本人。他們將一起經過歷時3年的學習,部分人將被選爲正式宇航員。3名日本學員在進行1年的學習回國後將從事相關工作。
瓊斯·赫爾南德斯是本期培訓班的一名成員,他的父母都是墨西哥人,後來移民到了美國。他家擁有一個郊區農場。赫爾南德斯表示,在離家去讀大學以前,他經常在農場給父母幫忙,負責採櫻桃、摘蘋果、收穫黃瓜,簡直像個小農夫。
上世紀90年代,赫爾南德斯與幾名同事研製出了世界第一臺胸部腫瘤數碼X射線透視儀,揚名業內,並且引起了NASA的注意。赫爾南德斯表示,飛向太空是自己多年來的夢想,所以他一定會好好把握這個機會,爭取早日實現自己的夙願。
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