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儘管布什總統在民意調查中同民主黨總統侯選人克里基本上打成平手，但是西方媒體說，美國選民正在慢慢地陷入一種悲觀而有驚恐的情緒中，這種現象曾經葬送了其他美國總統連任的前程，其中包括他的父親老布什。
最近公佈的幾項民意調查表明，布什的支持率跌破了50%這條心理線，其原因是，選民對他處理伊拉克和美國經濟問題的能力表示懷疑。多數美國人認爲，他們的國家正在朝着錯誤的方向發展，並且持這種看法的人還在增加。一些民意調查專家認爲，在傳統上，這是選民情緒的一個早期跡象，是對爭取連任總統發出的一個清晰警訊。
民意調查人約翰·佐格比說，布什“進入了一個危險領域。”
洛普民意調查機構主編弗蘭克·紐波特說，在他最新的民意調查中，布什的工作支持率跌到了46%，這樣的慢性下降同過去三位爭取連任失敗總統當時的民意支持率相類似，這三位總統是布什父親老布什以及吉米·卡特和傑拉爾德·福特。
紐波特說，相比之下，在距今不遠的5位成功獲得連任的總統中，他們在整個選舉年的任何時侯，沒有一個人的民意支持率跌破50%。他指出，“當你觀察這種跌勢時，你必然看到，布什已經開始步的後塵是三位落敗總統，而不是那些贏家。”
蓋洛普機構在5月10日公佈的一項民意調查也顯示，布什的工作支持率下降到了46%，這是這家民意調查機構在布什就任總統以來記錄到的最低支持率。美國全國廣播公司和“華爾街日報”上週公佈的民意調查表明，布什的工作支持率也只有47%。在這項調查中，49%的美國人說，布什無權連任，而50%的人說，美國的大方向錯了。
對於在職總統來說，支持率下降是件特別糟糕的事情，因爲選民對他已經非常熟悉了。民意調查者認爲，那些尚未決定的選民已經用了相當多的時間對在職總統進行了評判，因此他們經常會斷然支持挑戰者。
民意調查顯示，由於美國選民每天面對令人抑鬱的美軍在伊拉克死亡的圖像，因此他們不支持布什對伊拉克問題的處理。選民也不支持布什對美國經濟問題的處理。人們對布什伊拉克政策信心的下降有可能減少他反恐領導有力的政治資本，把他看得無能爲力。與此同時，選民將艱難中復甦的美國經濟列爲這個國家最大的問題，而對布什能夠對它進行治理沒有信心。
一些民意調查機構說，儘管美國出現了就業崗位增加和經濟增長的跡象，但是美國選民仍然對就業、通貨膨脹以及不景氣的股市沒有信心，甚至表示擔心。美國全國廣播公司的民意調查說，60%的美國人認爲，未來的美國經濟將會有麻煩。美國企業研究所的民意調查分析家卡林·鮑曼說，對布什來說，這將是特別感到擔憂的事情，在1992年總統競選中，他看到父親老布什敗在克林頓手裏，原因就是選民對經濟感到擔憂，而老布什的失利恰恰就在經濟指數已經開始改善的時侯。
但是一些民意調查機構說，布什在不幸中的一線希望是，儘管他遇到了這麼多麻煩，克里卻未能得到太多的好處，在一對一的競賽中，兩人打成了平手。
這些調查機構說，克里從布什下跌的資本中得到好處也許需要時間，或許由於一些事件捉摸不定的性質以及公衆對戰爭和恐怖主義的不安，那些老的模式不再適用了。鮑曼說，“從民意的視點看，這將是一場非同尋常的選舉，某些我們認爲是知道的事情也許最後證明是錯的。”
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