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6月將至，本市僅有的兩隻白虎也將迎來在津生活的第六個年頭。在這個具有紀念意義的日子到來之際，一個令人咋舌的消息忽然傳出：生活在人民公園的這兩隻白虎是由東北虎染白而成的。
情況究竟怎樣？記者經過一系列走訪調查後發現，所謂“東北虎染白”的傳言並不真實。
驚人消息
白虎皮毛是染出來的？在天津市大大小小的公園中，人民公園面積並不算最大，景色也稱不上最美，但它卻有一件獨一無二的“看家法寶”——天津市目前僅有的兩隻白虎。
近日來，伴隨着“五一”黃金週旅遊高峯的餘熱，加之“六一”兒童節的即將來到，人民公園內的兩隻白虎再次成爲人們關注的熱點，慕名前來參觀白虎的遊客絡繹不絕。然而，不知從何處忽然傳來一個令人驚異的傳言：“人民公園的白虎是由東北虎染白而成的！”這個消息傳開後，那些喜愛白虎的遊客們半信半疑，不知這個傳言究竟是真是假。
直觀印象
美麗白虎渾然天成這種傳言是真的嗎？爲了探其究竟，記者18日來到人民公園瞭解情況。
走進人民公園單獨爲兩隻白虎設立的“白虎園”，兩隻美麗的白虎立刻映入記者眼簾。只見它們體毛玉白如雪，神情莊嚴威武，渾身散發着一種王者風範。
記者看到，白虎們居住的“花園別墅”面積約爲300平方米，分爲“臥室”、活動場所以及“產房”等。“臥室”被間隔成左右兩間小屋，雌白虎住在右邊。此時的雌白虎懶洋洋地側臥在地上，向遊客們展示其優美的體態。雄白虎則住在隔壁，與雌白虎相比，其毛色更爲雪白，體態更加雄健。雄白虎的警惕性極強，它不停地踱來踱去，就像一座平移的雪山。
記者注意到，在白虎的身體上分佈着一條條深灰色條紋，這些條紋分佈得十分均勻，很難讓人相信這渾然天成的美麗是人工製造的。帶着疑問，記者找到了公園的有關負責人。
解開疑惑
工作人員：白虎是從意大利引進的
當得知記者的來意時，公園的領導和員工都頗感驚訝。一位參與當年白虎引進的工作人員向記者回憶了當時的情景：在那時，天津的各大公園已經擁有了包括大熊貓、北極熊以及河馬在內的多種珍稀動物，但相對更爲珍稀、更加具有觀賞價值的白虎卻一直未能引進。爲實現此願望，本市許多公園都曾與國內外各家飼養白虎的公園取得聯繫，希望能夠談成引進事宜。可惜的是，受到白虎年齡、擁有數量以及地理位置等多種條件制約，這一願望始終沒能實現。直到1998年，在有關部門的協調下，人民公園終於與意大利佛尼斯考提公園簽署了協議，引進了這對美麗的白虎，人民公園也因此成爲天津惟一擁有白虎的動物園。
飼養員：假毛過不了“換毛關”
記者隨後採訪了一位姓朱的飼養員，他飼養這對白虎已經有好幾年了。談到這個所謂“白虎染色”的傳言，飼養員態度很明確：“這是謊言。”他告訴記者：“這個傳言是不可能的。舉個簡單的例子，如果白虎的皮毛是被染成白色的，那麼6年多的風吹雨淋還不能使它們‘露餡’嗎？即便風吹雨淋對染色不起作用，每年到了一定時候老虎都會脫去舊毛，更換新毛，這樣一來，那些所謂的染白皮毛還會存在嗎？”
動物專家：藍色眼睛是白虎獨有特徵
除了園方，動物專家也認爲這兩隻白虎是貨真價實的。自然博物館研究員王鳳琴表示：“有人認爲白虎是因爲得了白化病才長成現在這樣的，其實這種傳言是錯的！白虎並不是由於缺乏色素而形成的白化體，它們是因爲基因發生變異後，又經過長期的自然選擇，最後才形成了這種奇異而美麗的毛色！”
隨後，針對“染色”傳言，王研究員又提出了兩個關鍵證據：“白虎有一個十分顯著的特點，就是它們的眼睛是藍色的，這是白虎獨有的特點。而得了白化病的老虎，其眼睛是紅色的。就算皮毛可以染白，眼睛的顏色終究是無法更改的。而且，白虎身上的條紋是深灰色的，而不是像一般老虎那樣呈黑色。”
聽了王研究員的話，記者又去仔細地觀察了一番，發現這對白虎的眼睛果然呈淡藍色，顯得格外高貴、典雅。
動機分析
虛假傳言到底因何出爐？至此，真相已大白於天下，所謂“東北虎染白”的傳言純系謊言。只是，這樣的謊言究竟是因何而產生的呢？
人民公園的李副園長分析了產生這一謊言的可能原因。他表示，一方面有可能是一些好事者在無聊之餘做出的惡作劇，藉以尋開心。另一方面，李副園長認爲，白虎自古以來在中國就被認爲是一種有靈性的動物，它被古人列爲四靈(青龍、白虎、朱雀、玄武)之一，而且被認爲是祥瑞的象徵。因此，白虎在人們的眼裏有一種神祕感。再加上白虎的數量十分稀少，人們見到它的機會不多，對其認知又很缺乏，因此容易產生這樣或那樣的認識偏差，這種認識上的偏差一旦被傳播起來，就會被不斷扭曲和誇大，最終形成現在的謊言。因此，只要大家多多關注一下我們的白虎，多多瞭解有關白虎的知識，無論什麼樣的謊言都會不攻自破。
不解謎題
恩愛白虎爲何6年無後？
“如果能有小白虎的降生，相信會幫助更多的人瞭解我們的白虎。”李副園長以一種期盼的口吻說。
記者從中聽出了一絲端倪，經詳細瞭解後才得知，雖然這對白虎是一對“恩愛夫妻”，但始終膝下無子。這又是怎麼一回事呢？
據瞭解，這對白虎從小就“青梅竹馬”，當初意大利的佛尼斯考提公園正是爲了不拆散這對兩小無猜的伴侶，才決定讓它們來天津。1998年6月，兩隻小白虎從意大利來到了人民公園。起初，陌生的居住環境以及不同的生活習慣讓兩隻小白虎來津後有些水土不服，不僅出現過偶爾的腹瀉，更因對食物口感的變化而食慾大減。但在飼養員的精心照顧下，很快便入鄉隨俗了。
之後的日子裏，原本就青梅竹馬的一對白虎變得更加恩愛，因爲感情好，這兩隻經常混養的虎從來沒打過架。
但有一個問題始終令公園的員工不解，“二虎雖然感情很好，但奇怪的是，發情期母虎都很正常，但每每這時，它的丈夫都不解風情地揚塵而去。”也許正因爲此，這對“恩愛夫妻”來津6年卻一直無後。
園方：雌虎因患眼疾而遭遺棄？
談到白虎多年無子的問題時，工作人員向記者透露了一個祕密：當初得知即將引進一對白虎的消息後，欣喜若狂的工作人員不僅爲其各自整修了300多平方米的“花園別墅”，還特意爲雌虎新建了“產房”。可遺憾的是，這個“產房”至今未曾派上用場。
多年的恩愛夫妻爲什麼就不能有個虎寶寶呢？對此有人將問題“歸罪”於雌虎“老二”，因爲它的眼睛患上了“角膜炎”。多年來，儘管園方多次請來眼科專家爲其會診，但始終未能拿出根治這頑疾的方法。如今，“老二”的左眼已經失去了光感，眼球不但渾濁，還向外凸出。與右眼相比，凸出了近1/3。因此有人認爲，雄虎“老大”就是因爲這個原因而不解風情。
專家：近親繁殖導致功能退化？
那麼，雄虎“老大”真是一個愛慕虛榮的薄情郎嗎？
有人提出了另外一種觀點爲其鳴不平。據有關專家介紹，白虎是孟加拉虎的白色變種，因數量稀少而珍貴。目前，全世界一共只有白虎大約200只左右，主要分佈在美國、印度、英國和中國等幾個國家，而且都是人工飼養的。他認爲，導致“老大”這種行爲的最直接原因可能就是血緣關係。“由於數量稀少，‘老大’很可能是近親結婚的產物，導致其自然的生殖能力有所退化。”
記者後來瞭解到，前些年人民公園曾將“老大”送往天津動物園，讓其與那裏的老虎孕育小虎，但依然沒能成功。這件事似乎在某種程度上印證了“老大”生殖能力退化的說法。
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