委內瑞拉全國選舉委員會負責人豪爾赫·羅德里格斯3日下午宣佈,反對派徵集的公民連署簽名經覈查已超過全體選民總數的百分之二十,按照法律規定,可以啓動罷免查韋斯總統的全民公決。
羅德里格斯說,反對派的最終有效簽名經覈查增加到245萬1千份,超過了法律規定的最低數,全國選舉委員會將接受反對派的申請,於今年的8月8日舉行全民公決。委內瑞拉法律規定,任何議題的全民公決必須至少得到全體選民的百分之二十即243萬6千人連署簽名才能得到啓動。
消息傳出後,反對派領導人米蘭達州州長恩裏克·門多薩說,委內瑞拉人民將因不發一槍戰勝了極權主義而被載入史冊。
而委內瑞拉政府新聞部長查孔則呼籲人民保持鎮靜,因爲反對派獲得的簽名比法律規定的最低門檻僅僅多出了1萬5千份。
在8月8日的全民公決中,反對派獲得的票數必須多於支持查韋斯總統的票數,並且同時要超過查韋斯在2000年大選連任時獲得的375萬8千張選票才能成功地推翻查韋斯總統。
查韋斯自1998年以壓倒性的票數當選總統後,在委內瑞拉推行了大刀闊斧的改革政策,觸及了某些階層的特殊利益。他對美國總統布什直言不諱的批評,也讓美國政府對他十分惱火。
委內瑞拉反對派自2001年底起不斷髮動大規模的示威和罷工活動,使政局處於持續動盪之中。2002年4月甚至發生了舉世矚目的未遂政變,查韋斯在政變中倖免於難。
2003年5月29日,在美洲國家組織、卡特中心等國際組織的調解下,委內瑞拉政府與國內反對派簽署協議,承諾支持符合憲法程序的一切罷免性公投,開啓了以政治方式解決國內危機的道路。
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