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美國前總統里根在經過多年與阿爾茨海默氏病的抗爭之後，於6月5日在加利福尼亞的家中去世，享年93歲。
政治生涯致力於兩大目標
在里根逝世之後，美聯社記者邁克-法因西爾伯發表評論文章，評點裏根的政治生涯，將其稱之爲“一名保守政治的堅強戰士”。文中寫道：“作爲一名美國曆史上極具個人魅力與感染力，性格樂觀向上的美國總統，長期以來他一直保持着與美國人民的良好關係，他擔任美國總統期間將其全部精力獻給了兩項事業，第一項是拖垮蘇聯政府，另外一項則是致力於精減美國國家政府機構，在他有生之年他的第一個目標已經實現，而第二個目標直至他逝世的那一刻還未能實現。”
邁克-法因西爾伯的文章還指出，作爲美國的第40任總統，里根是繼赫伯特-胡佛總統之後最爲保守的一任美國總統，他也是第一個自艾森豪威爾之後第一個能夠成功實現連任的美國總統。他於1980年以69歲的高齡當選，在擔任了兩屆總統之後他於77歲離職，里根還保持了一項紀錄，那就是他是美國在職期間年齡最大的總統。
在里根任職的八年時間當中，他花費了數萬億美元與當時的蘇聯展開軍備競賽，最終拖垮了蘇聯，使蘇聯於1989年解體。然而在處理國家政府機構的急速膨脹問題之上，他卻做得不夠成功，最終他甚至將美國政府稱之爲“敵人”，雖然他對政府機構的臃腫深惡痛絕，但仍然只能眼睜睜地看着這一情況進一步惡化，同時里根也對美國政府財政赤字的不斷增加表示悲痛。在里根任職期間，美國政府的赤字增長了兩倍，達到了3萬億美元。
一生充滿矛盾的人
邁克-法因西爾伯的文章進一步指出，雖然里根在思想與言論上顯得較爲保守，但在工作當中他並非表現的那麼僵化死板，在工作當中他所奉行的是一種更爲實用的作風，有些問題雖然他不會直接承認失誤，但很快會做出讓步和妥協。多年以來，他將自己的哲學歸納爲一句信條：“政府並非我們問題的解決辦法，而政府則恰恰是我們需要解決的問題。”他甚至還在自己的第一次就職典禮上不斷重複這句名言。然而，里根在其任職期間的每一個重要關頭總會出現一些自相矛盾的言行，他會鼓吹平衡預算，但卻從來沒有提出一個成熟的方案或者將其付諸實話，因而政府也在他任職期間機構不斷膨脹，國家債務也成倍的增長。里根也曾經將蘇聯譴責爲是一個“邪惡的帝國”，但卻最終與這個“帝國”展開交易，在他任職期間與蘇聯鑑定了軍備競賽控制條約並最終着手銷燬核武器就是一個很好的例證。
里根鼓吹家庭觀念的重要性，但他卻是第一個與自己妻子離婚的美國總統，在他的兩個兒子邁克爾和帕蒂長大成人之後，他們在所寫的描述自己父親的文集當中將里根描述爲一個冷漠、孤僻的人。在他身染重病之後，里根最終與他妻子南茜以及他的四個孩子都實現了和解。
幽默風趣、親民愛民的總統
里根的幽默和趣聞軼事對他一生的成功起到了相當大的作用，攝影師盧-加農在回憶里根時這樣寫道：“不管是在公開場合還是在私底下，不管在哪個年齡斷他的一切總是會給別人帶來一些談資和歡樂，他的工作習慣、他所從事的電影事業、他的思想、他的空虛，他與其妻子的生活，這一切都引發了人們對他的濃厚興趣。”在里根任職期間，他也經歷過諸多的風波，例如美軍兵營在黎巴嫩遭襲、出售武器給伊朗的消息被披露、拜訪埋葬有二戰納粹分子的德國公墓等，這些事情如果發生在其他美國總統身上，他們很有可能就會因此頂不住壓力而下臺，但面對這些事件里根都一一挺了過來，並沒有讓這些事件給自己的政治生涯造成傷害。
在里根離職五年之後，他於1994年11月5日在他手寫的一張便箋當中他披露說，自己已經身染阿爾茨海默氏病症，這是一種非常難治的精神分裂疾病，里根在便箋當中還寫道：“我的生活已經如日薄西山了。”在他發表聲明宣稱自己染上阿爾茨海默氏病的同時，里根還對美國人民挑選其擔任美國總統表示了謝意，他用自己慣有的極富感染力的方式對美國人民表達了自己的真情實感：“當上帝召我回家時，不管在什麼時候，我都將會把最偉大的愛留給這個我們共同擁有的國家，我將會對這個國家的未來保持一種永恆的樂觀態度。我現在要開始一個新的旅程了，這個旅程將會使我的生活逐漸走向衰亡，然而我知道對於美國這個國家來說，它的前方還有一個燦爛的黎明等着它去迎接。”
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