據美聯社報道,被沙特“基地”武裝斬首的美國公民保羅·約翰遜的家人18日表示,沙特當局已經盡了最大努力進行營救,雖然最終未能逃脫被斬首的命運,但這並不能抹殺約翰遜生前對沙特的尊敬和熱愛。
美國聯邦調查局(FBI)負責紐瓦克辦公室事務的特工小約瑟夫·比利代表約翰遜的家人說:“保羅以沙特爲家,他熱愛那裏的人民,熱愛這個國家。他們當然知道這只是極端分子所製造的恐怖事件,而不能代表保羅生前經常跟家人提起和信中寫過的整個沙特。”
比利說,約翰遜的家人“感到非常痛苦,但他們表現得十分堅強。”18日當天,約翰遜的家人分乘兩輛汽車離開了加洛威鎮約翰遜的侄女家。約翰遜的親友當中,沒有一人發表任何言論,也不清楚他們準備到哪裏去。比利稱,約翰遜的家人希望媒體能夠尊重他們的隱私。
認識約翰遜家人的鄰居們表示,聽到約翰遜被斬首的消息後,他們感到十分害怕。約翰遜童年時代的朋友約翰·海耶斯說:“他們不能再把美國人當人質了。”
消息傳開後,新澤西州、美國及世界許多國家的領導人紛紛對約翰遜被斬首一事進行了譴責。新澤西州州長詹姆斯·麥克格里威稱,約翰遜的死“對於所有崇尚正派、真正和自由的人們來說,都是一場悲劇”。
約翰遜生前所在的美國洛·馬公司18日下午發表了一份聲明,對約翰遜的死表示沉痛哀悼。當天,洛·馬公司還專門成立了洛克希德-馬丁公司保羅·約翰遜家人援助基金,接受各界人士對約翰遜家人的資金援助。
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