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由於日本近年來航天事業很不順利，日本宇宙航空研究開發機構決定大規模調整科學衛星發射計劃，不再堅持自1970年起每年發射一顆科學衛星的原則。
據《讀賣新聞》19日報道，日本目前預定要發射的行星探測、天文觀測等科學衛星有7顆，受觀測裝置出現故障和2000年M5火箭發射失敗的影響，其中有5顆延期發射，或正在進行技術改良。例如，月球探測器“月神-A”號原定於1995年發射，但由於在試驗中問題不斷，到目前發射仍然遙遙無期。
負責科學衛星發射的宇宙航空研究開發機構宇宙科學研究總部認爲，近年來衛星出現大型化、觀測目的多樣化的趨勢，爲發射一顆衛星制定計劃需要3年，製造需要5年。在這種情況下，每年發射一顆的做法不太合適。應該增加小型衛星發射，縮短開發時間，或用國外衛星搭載探測裝置，從根本上改變科學衛星開發方針。
日本文部科學省宇宙開發委員會根據這一建議，將於下個月成立宇宙科學特別委員會，研究今後的科學衛星發射方針。
日本一直希望成爲航天大國，自1970年以來已經發射了超過70顆衛星，擁有H、M等多個系列的運載火箭，並嘗試進行外層空間探測。但近年來航天事故頻發，如2003年H2A火箭發射失敗，“綠色2號”環境監測衛星提前報廢，火星探測使命也最終宣告失敗，這使日本有關機構決定對航天政策進行調整。
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