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負責調查“911”恐怖襲擊事件當美獨立委員會高級官員和反恐怖專家日前對<<洛杉磯時報>>記者宣稱，巴基斯坦和沙特阿拉伯這兩個美國盟友曾經同阿富汗前塔利班政權和“基地”組織領導人本拉登達成祕密協議，結果造成“基地”組織的勢力日益壯大。美方認爲，從1996年開始，上述兩個今天被稱爲“最重要反恐盟友”的國家就開始向塔利班提供經濟和其他援助，以便換取“基地”組織不在它們領土上開展襲擊行動。據說，此類支持和默契一直持續到“911”恐怖襲擊事件發生後許久才停下來。美國認爲，正是巴基斯坦和沙特對塔利班的支持幫拉登頂住國際壓力在阿富汗境內瘋狂訓練恐怖分子。
美國官員宣稱，沙特給予了塔利班大量的資金和設備支持，甚至可能直接向拉登提供了援助。同時，沙特方面沒能切斷“基地”組織在其國內的籌款和招收新成員的行動。在這種近乎於默許的情況下，拉登黨羽開始在沙特領土上“生根發芽”。美方認爲，當沙特和巴基斯坦開始鎮壓極端分子後，境內頻繁發生恐怖襲擊，很可能就是它們當年自己釀造的苦酒。美國懷疑，巴基斯坦爲塔利班提供了更多的直接幫助，該國的軍事情報機關中甚至有人公開和塔利班或“基地”組織打成一片。這樣，衆多極端分子乘機在巴基斯坦和沙特民間潛伏起來，成爲美軍在2001年出兵推翻阿富汗塔利班政權後成功保留下來的“恐怖襲擊種子”。
美國官員作出上述結論的根據是，當巴基斯坦和沙特開始應白宮要求，清除其境內的極端勢力後，它們纔開始遭到恐怖分子的爆炸和襲擊活動。巴沙兩國承認，由於“基地”組織的籌款和招募體系在當地有着根深蒂固的影響，它們很難將其徹底清理乾淨。過去幾年中，一直有傳言說，巴基斯坦和沙特兩國刻意忽視拉登在其境內的影響，甚至同這位恐怖大亨形成了某種協議，這種做法要麼出於同情，要麼則是保護其本身免遭恐怖襲擊的需要，在“911”事件發生後，許多美國遇難人員家屬以此爲罪名將沙特政府告上了法庭。對於美國的上述指控，沙特和巴基斯坦予以強烈否定，並將美國的上述指控稱爲是“一派胡言”。
儘管如此，調查人員通過對美國掌握的祕密情報進行分析，依舊認定上述指控“可靠可信”。他們強調，塔利班在拉登抵達阿富汗後，從沙特和巴基斯坦手中獲得了大量資金支持屬“不爭的事實”。作爲交換，塔利班真的確保上述兩國在後來幾年中不受攻擊。文件顯示，從1998年到2000年，克林頓政府曾多次要求沙特和巴基斯坦迫使塔利班方面交出拉登，並抓緊時間清除其國內的“基地”勢力。不過，上述兩國非但拒絕切斷同塔利班的外交關係，而且反對調查“基地”在其境內活動情況。美國一度有人宣稱，鑑於沙特和巴基斯坦一方面結交美國，另外卻去“討好”拉登，因此華盛頓應該重新評估與上述兩國的盟友關係。
美國表示，雖然沒有證據表明沙特直接參與了“911”襲擊活動，但該國對“基地”組織派出的籌款人的追查極爲不力，造成大量資金流入拉登腰包。同時，巴基斯坦則在國際社會制裁“基地”組織後，仍向塔利班提供援助。據說，巴基斯坦軍事情報局就是拉登和塔利班之間的牽線人。或許，當年只有沙特、巴基斯坦和阿聯酋與塔利班有外交關係是美國懷疑它們間存在交易的原因。可是，在抵抗前蘇聯佔領阿富汗的鬥爭中，美國曾經向包括拉登在內地穆斯林武裝提供了大量金錢和武裝支持，因此，如果說拉登壯大是巴基斯坦和沙特縱容的結果非常不公平。從這個角度上看，美國應該爲拉登的崛起“負總責”。
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