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| 6月24日，在東京街頭，市民在烈日下傾聽小泉的競選演說。 |
今年日本政界最大決戰——第20屆參院選舉競選活動6月24日正式展開。共同社分析說，養老保險金制度改革和自衛隊參加駐伊多國部隊將作為兩大爭論焦點，對執政3年多的小泉純一郎(自民黨總裁)在政府運營上的是非功過進行責問質疑。
從當日上午8:30起，全國同時開始申報候選人，朝野各黨在街頭擺開陣勢為各自的政黨搖旗吶喊。至此，一場持續到7月11日的為期17天的選舉大戰正式拉開了帷幕。
此次參院選舉中，自民黨是否能獲得56個以上的議席，能否實現時隔15年來首次在參院單獨過半數(122個議席)的成績，以鞏固小泉的長期執政地位，是本屆選舉中廣受注目的焦點。
共同社報道說，由於參院定額席位有所減少，因此在2001年舉行的上屆參院選舉以及本屆選舉中，改選數都逐次減少5個議席。改選的議席共121個，其中選舉區73個，比例代表48個。目前預定的候選人中，選舉區為192人，比例代表則是來自8個政黨和政治團體的128人，共計320人。這個數字同上屆選舉的496人相比有大幅的減少。
另據朝日新聞社23日發表的全國輿論調查結果顯示，小泉內閣支持率已由5月23日調查時的54%急劇下降到40%，而不支持率卻上昇到42%。日本各主要媒體一致指出，小泉內閣支持率大幅下降的主要原因是，執政的自民黨等在國會會期結束之前強行通過了養老金制度改革相關法案，日本政府不顧大多數國民的反對而決定自衛隊參加駐伊多國部隊等。據調查，日本多數人對小泉內閣的內政、外交政策和政治姿態表示不滿，58%的人反對自衛隊赴伊。
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