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當地時間7月2日晚，美國最大規模的彩票活動———“超級百萬”彩票在連續多期頭獎空缺之後，終於開出美國曆史第二的單注最高獎金———2.9億美元。獲獎的彩票由馬薩諸塞州一家小店售出，獎金由一人獨得。這一金額僅次於2002年聖誕節期間開出的3.149億美元彩票獎金。
開獎前鉅獎掀起購彩狂潮
“超級百萬”的博獎方式是累積制，如果某期的頭獎未開出，則自動滾入下一期的頭獎。在本期“超級百萬”開獎前，已有連續數期未開出頭等獎了，獎池中的金額已累積到了2.9億美元。受這一金額刺激，參與“超級百萬”的11個州都掀起了空前的購買狂潮。
美國媒體報道稱，本期大獎的銷售猛增，不但11個州的彩民聞風而動，在加油站、便民小店門前排起了長龍隊伍，就連居住在11個州之外的很多彩民也不惜長途跋涉，驅車前來購買彩票碰運氣。
據新澤西州彩票管理局的工作人員透露，僅在7月1日上午的半天時間內，全州彩票的銷售速度就達到了每分鐘3600注，大約爲平時的5倍。而佐治亞州的彩票管理局工作人員透露，開獎前數小時，全州彩票銷售速度達到了每分鐘1萬注。
在亞特蘭大市，一名排隊買彩票的婦女向採訪記者說：“很多從沒買過彩票的人現在也來碰運氣了。不過，我相信自己能中獎。”在購買彩票的隊伍中，很多人都在互相討論，如果自己有幸中得了這2.9億美元，將會如何處理。
開獎後小店成爲媒體焦點
7月2日晚上開出的這個彩票號碼爲10、25、38、39、50，特別號碼12。經過電腦的確認，全美參加“超級百萬”的11個州中，僅有1注號碼符合，出現概率是1.35億分之一。與此同時，“超級百萬”的組委會公佈，售出這張彩票的小店位於馬薩諸塞州。
由於大獎得主尚未露面，而美國觀衆又熱切地想知道有關得獎者儘可能多的情況，於是，各大地方、全國性電視媒體蜂擁來到了馬薩諸塞州這個名叫帕特爾的小零售店，希望售票員能夠仔細描述一些這裏的銷售情況。
傑·帕特爾是這家小店的主人和售票員，面對諸多的攝像機鏡頭，他興奮地說：“我感覺好像是自己贏了2.9億美元一樣。”他還表示，由於他的小店所處位置較偏，因此銷售量一直並不是很高，最新這期彩票銷售了四五千張，已經是不錯的業績了。
記者在這個小店看到，在店外的玻璃上，帕特爾貼了一張手寫的紙條：“2.9億美元的彩票在此售出”。看到這個小小的廣告，不少過往者都忍不住想試試自己的手氣，這使帕特爾的生意好了很多。除了銷售增長外，傑·帕特爾還有一些額外的實惠，那就是“超級百萬”組委會贈與他個人的5萬美元獎金，獎勵他售出這張大獎彩票。
另外，帕特爾小店所在的社區也沾了點光。按照“超級百萬”彩票的規定，彩票中心將在小店所在的地區挑選一所學校，無償捐贈1000美元。
2.9億美元的特等獎在美國曆史上特等獎獎金金額排名第六，但是在單注獲獎獎金額中的排名則是第二。美國曆史上單注彩票獎金記錄最高的是3.149億美元，是西弗吉尼亞州的一名男子在2002年聖誕節期間獲得的。
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