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中國人有一句俗話，叫“玩兒命掙錢”，對在伊拉克工作的美國人來講，掙錢確實是在玩兒命。目前美國有幾千名平民在伊拉克工作，他們大多是美國承包公司的工作人員。這些美國公司僱員中已經有幾十人因爲遭受伏擊、汽車爆炸、綁架和手雷襲擊而不幸遇難。
危險的伊拉克是黃金樂土
帕森斯公司是總部在美國加州的一家工程和建築公司，他們在伊拉克的工作人員有200名，負責7項價值爲20億美元的伊拉克重建項目。雖然帕森斯公司在伊拉克的僱員薪水比在本土工作的同事的兩倍還要多，但是帕森斯公司說他們仍然招不夠願意赴伊工作的工程師和管理人員。
“總的來說，很多僱員到最後一分鐘打了退堂鼓。一般都是，‘我忘記同我家裏人商量了’，或者是看美國有線電視網(CNN)太多了，”帕森斯公司負責派遣僱員赴伊工作的吉姆·萊津斯說，“當然伊拉克是很危險的。那裏還是戰區。但是如果我天天就是盯着電視看，我真的驚訝會有任何人現在願意去伊拉克工作。”
帕森斯公司稱，高層管理者一直在注意觀察伊拉克的局勢，但是否認他們到現在“看到任何因素致使他們屈服於風險”。
當然，任何爲美國經濟指標感到悵惘的美國企業無論如何不會“屈服於風險”，尤其對於帕森斯這樣的大公司來講，這價值20億美元的合同會佔他們淨盈利的至少15%。難怪在伊拉克這樣一個雖然危險但是由美國壟斷商機的地方，美國小企業趨之若鶩。
在六月初拉斯維加斯美軍主持召開的長達兩天的會議上，300多個美國小企業的代表人頭涌動，就象拉斯維加斯的賭徒一樣充滿熱情。他們有理由熱情，因爲美國政府規定，10%的伊拉克重建工作要分包給美國的小企業。
美國國會批准了185億美元的伊拉克重建預算，美國軍隊在拉斯維加斯會議上的發言人馬克·魯默(MarkLumer)說，小企業已經拿到了5億美元的承包合同。
“坦率來講，我們需要你們的幫助……機會也在那裏等着你們，”魯默在會上說道。
重建伊拉克的學校、道路和通信當然是重頭戲，但是美國小企業也看到保險、航運材料、社會安全產品、建築材料，甚至於一次性洗碗布在伊拉克的市場。
“最好產品公司”的多尼·麥克丹尼爾說，“伊拉克現在對美國小企業來講是黃金樂土，那裏還有5億美元的機會在等着我們。”
伊拉克企業難分“一杯羹”
“大多數承包合同和天文數字的利潤都流向西方企業，而伊拉克企業卻無事可做，”資本公司的亞瑟兒·沙拉爾說。資本公司代表伊拉克企業的利益，尋求獲取在伊拉克重建項目中分得一杯羹。沙拉爾抱怨說，雖然拿到承包合同而賺錢的是美國公司，但是工作的90%事實上是伊拉克分包公司在做，而這些伊拉克公司還拿不到總利潤的10%。
美軍發言人有另一番辯解。魯默認爲，伊拉克的企業正在拿到幾千萬美金的合同，不管誰拿到合同，對伊拉克人來講都是工作機會。他說，“好消息是我們在重建伊拉克方面進展顯著。將近有40萬的伊拉克人現在有了工作。我們在改善電力、供水情況。一句話，伊拉克人民現今的生活要好過薩達姆·侯賽因統治下的任何時候。”
當然，如果美國人給伊拉克人帶來的生活只是好於薩達姆所提供的，伊拉克人不會高興到哪兒去。這一點誠實的美國人不難看到。
“這發生在很多很多戰爭時期。這是‘發戰爭財’，”加州的民主黨衆議員亨利·維克斯曼(HenryWaxman)批評說，“當我們勇敢的軍人可能爲幫助美國(在伊拉克)的事業而貢獻自己的生命時，這些都不應該發生。”
維克斯曼一直是美國國會中猛烈抨擊美國在分配伊拉克的承包項目方面缺乏競爭程序，不透明而且缺乏監督的鬥士。
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