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華盛頓從來不缺乏政治陰謀。最近有關美國副總統切尼的段子正在流行，例如切尼在共和黨副總統的選票位上到底能待多久。此類傳言背後通常是有背景和陰謀的。然而，這樣的傳言目前在共和黨和民主黨圈子內廣爲流傳，如同美國鄉坊流行的低熱量食譜一樣。
有關切尼傳言的最新版本是這樣的：美國副總統切尼不久前解僱了他的私人醫生，這樣他就可以找到一位新醫生，然後這位醫生將在8月份宣佈切尼的身體不允許他繼續陪同布什戰鬥。剛剛被開除的醫生馬拉科夫就是那位在4年前保證切尼儘管有心臟病史，但“完全可以肩負最繁重的工作”的專家，他被開除的公開理由是被發現有使用處方藥上癮的問題。
這段傳言聽上去太不可思議了，然而在美國國會議員，尤其是一些重要的民主黨議員私下裏大力的宣傳下，傳言都快變成“事實”了。
“我完全不知道他們從哪裏得到的這些陰謀論調。這完全是路邊咖啡館裏的閒談，頂多是這樣。”布什競選委員會首席戰略師馬修·多德在聽到風聲後這樣說道。
然而也許這個故事確實是從咖啡館開始的，但其流傳的速度和真實感已經讓故事的主角切尼難以繼續保持冷麪模樣了。7月14日，切尼在接受採訪時被問道：能否設想在怎樣的情況下退下來，切尼回答說：“噢，不。我不能做出那樣的設想。”切尼還說，布什總統“曾非常明確地表示不希望這個團隊出現分裂”。然而切尼聰明地沒有給出任何絕對的答案，究竟是走還是留，所以猜測仍將繼續下去。
假設切尼真的不幹了，接下來的傳言是誰會取代他的位置，成爲布什的副手。華盛頓“猜猜猜”遊戲給出的備選答案包括國務卿鮑威爾、亞利桑納州參議員麥卡恩、國家安全顧問賴斯女士等人。雖然這些人有的已經對政治感到麻木，有的跟布什的關係不太好，這些都不能阻擋華盛頓的參與熱情。
儘管民主黨人士們也參加了有關宣傳工作，但他們似乎更希望切尼能夠被留在名單上。民主黨總統候選人克里的顧問泰德說：“切尼可能會成爲促使共和黨選民叛變的因素。”
現年63歲的切尼先後犯過4次心臟病，他於1978年、1988年、2000年11月和2001年3月分別做過心臟手術。2001年6月30日，切尼還接受了安裝心臟起搏器的手術。
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