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第二屆中外大學校長論壇4日開幕以來，耶魯、劍橋、哥倫比亞等世界一流大學的領導者紛紛登臺講演，講者侃侃而諄諄，聽者謙謙而尊尊。請來這麼多世界一流大學的校長，聽他們的治學與治校理念，是因爲我們民族有個夢想：我們要有世界先進水平的一流大學。
夢想總是令人激越，但，夢想有時也會讓人迷失。在論壇之外，新一輪高考已經結束，各個高校即將以一個新的學年開始自己的發展歷程，更有一批有志於一流的大學啓動恢弘的建設工程。這同時，我們耳邊也轟鳴着一個又一個“大學城”的圈地聲、一些高校時常爆出的招生與學術醜聞，不禁駐足凝思：面對一流的夢想，我們到底迷失了什麼？
顯著的成績，明顯的差距
2003年底，教育部公佈了列入創建世界一流大學和高水平大學(即“985工程”)名單，包括清華大學、北京大學、中國科技大學、復旦大學和中國人民大學等在內的34所高校榜上有名。
事實上，通過“211工程”,特別是“985工程”的建設,我國一流大學建設取得了長足進步。以進入“985工程”建設的北大、清華等9所高校爲例,雖然數量還不足全國普通高校總數的1%,卻擁有雄厚的師資力量以及許多重點教學和科研基地。到2002年,9校共有中國科學院院士118人,佔全國高校總數的49%；中國工程院院士69人,佔高校總數的32%；9校有51個依託高校的國家重點實驗室,佔總數的50.5%；另外,2002年,國際最具影響的3個檢索系統SCI、EI、ISTP共收錄中國科技工作者的國際科技論文77395篇,其中9校有18462篇。
從以上數字中可以看出,我國著名高校在實施科教興國戰略中的地位和作用是顯要的。
但是與世界一流大學比較,我國大學的差距又是十分明顯的。
一般認爲，我們的大學與世界一流的差距主要表現在三個方面：一是科學研究水平，二是師資隊伍水平，三是大學管理水平。與耶魯、劍橋相比，中國高校在原創性成果、教師質量、科研經費和國際化方面，都與世界一流大學有着一定差距。2002年3月的一份研究報告表明，當時的北大和清華總體上處在世界大學體系的百名之外，而其他若干所名牌大學則差距更遠，差距除了硬件外，更有軟環境的建設、人事管理制度方面的落後。爲了趕超這些差距，我們的一些高校提出了用20年左右時間躋身世界一流的口號。但是，20年時間真的能夠建成世界一流嗎？世界上的一流大學一般都擁有一批世界傑出的科學家(如劍橋大學、哈佛大學分別擁有諾貝爾獎獲得者63位和35位)，一批位於世界前列的學科和實驗室、研究中心，高強度的經費投入，爲綜合國力的提高、人類文明進步作出過重要貢獻，培養出了一大批傑出的人才。
“建設世界一流大學絕非輕而易舉、一蹴而就的事。”這是記者在會場內外聽到的最多的話語。
“大學城”堆不出一流大學
尤其令人憂慮的是，時下一些高校和地方政府爲了追求“一流”的目標，僅僅把目光盯在了大學的擴招、擴建以及所謂“大學城”的建設上。
在一些地方，“大學城”的建設風起雲涌。據不完全統計，全國已建和在建的大學城有50多個，爭先恐後做“大”文章，圈佔了大量良田。針對這種現象，中國科技大學校長朱清時在接受媒體採訪時說：“高校發展既不能盲目膨脹，也不能千篇一律，關鍵在於內涵的優化，辦出個性特色，才能共同營造出良性發展的高等教育‘生態圈’。以創辦一流大學爲己任的名校，更不應該爲這種‘圈地熱’推波助瀾。”
早有有識之士指出：現在高等教育界有一種貪大求全的不好風氣，理工科大學要辦文科，文科性大學又要辦理科，似乎只有辦成門類齊全的綜合性大學，才能成爲一流；內涵擴充了，外延就要隨之擴大，招收的學生越來越多，原先的校園不堪重負，於是圈地建大學城，動輒幾千畝地，似乎數量和規模的迅猛發展就是一流。這是對一流大學的誤解，這是在“一流”下的迷失。
總有人說英國牛津大學、劍橋大學就是“大學城”，所以我們建一兩個也不爲過。但實際上，那裏的大學城是自然形成的，有高層建築，更多的是陳舊的低層房屋，這並不妨礙它們作爲世界頂尖的一流大學的聲譽。牛津和劍橋等國際一流大學沒有把主要精力放在擴充規模上，而是以人爲本，想方設法吸引一流人才，尤其是頂尖的一流人才，學校的層次和實力自然就能快速提升。令人困惑的是，近年來國家勒緊褲腰帶加大對高等教育的支持力度，可一些學校錢多了，就忙着去圈地、蓋大樓，或者新辦自身空白的專業，一味往大而全的路子上走，這其實等於把大量的錢投入到自己的弱項上，重複建設了可能別的高校已經比較成熟的專業。
“大學建設也要有科學發展觀”，上海第二醫科大學校長沈曉明也在接受媒體採訪時指出，“必須是軟件重於硬件，質量重於數量，精重於全。現在國內有地方搞大學城，動輒5000、6000畝，但它們離世界一流大學的目標卻越來越遠。”
這次與會的外國代表中就有倫敦經濟學院的院長，那是一所只有不到7000人的小學校，但它有5名諾貝爾獎得主，在世界上有很大影響。“所以一味求大並無必要，要防止大學建設中的‘政績炒作’。”沈曉明說。
用科學發展觀來成就一流
面對“一流”的誘惑，同時也面對迷失的危險，有專家指出：大學校長一定要冷靜思考，要樹立科學發展觀和正確的政績觀，不應該盲目跟風，違背高等教育發展的自身規律。國家把很多的錢投入到高等教育上，一些學校沒有把它花在刀刃上，而是用在圈地、蓋樓、鋪草皮上了，用在搞重複建設上了，實在是不應該。
“國內的一流大學尤其應該帶好這個頭。”朱清時說：“不能受開發商和地方政府急功近利的政績觀的誤導，偏離高等教育自身建設發展的規律。”
在接受媒體採訪時，復旦大學校長王生洪也強調：“正如耶魯大學校長萊文所說，現代大學的校長不能再把眼光僅僅盯在日常事務上，而要在更高層面上做好資源的調配者、制度的設計者。”復旦的任務是建設世界一流大學，這很明確，“我們是要做強，而不僅僅是量的堆積”。因此，復旦已經出臺了“五大戰略”，以學科發展、人才強校、國際化、服務上海、品牌戰略爲突破口，抓住戰略機遇期，以最終躋身世界一流大學。
許多國內大學的校長在討論時也認爲，國內建設世界一流大學，發展觀正確與否很重要，否則有再多的錢，也是高能耗低產出。還要通過合理的人事制度改革，把教師科研人員的投入度大大增加，必須增加人人搞科研、人人出成果的激勵機制。
對於中國大學的快速發展以及急切的對“一流”的渴望，國外一流大學的校長也提出了善意的建議。耶魯大學校長萊文認爲，中國大學的合併、擴招在某種程度上是必須的，因爲只有具備一定規模才能更好發展。但他同時指出，“大規模”不應成爲大學追求的目標。如果以規模論，耶魯是個小學校——它只有11000名學生。他指出，世界上許多一流大學的規模都不很大。比如，劍橋大學僅有15000名學生，但研究生就佔五分之一。
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