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北方網消息：最近一個時期，在天津科技界，“南開之星”稱得上是一個熱門的話題。
“南開之星”是由南開大學科學計算研究所設計、IBM公司製造的一臺使用並行計算技術的超級計算機羣，項目總投資近2000萬元。用南開大學校長侯自新的話說，“南開之星”把握住了時代的脈搏，藉助並行計算技術的發展，採用當今世界最成熟的技術，用有限的財力製造出了世界最高水平的計算機羣，對天津科技綜合實力是一個巨大的提升。
作爲超級計算機羣，“南開之星”從立項、研製直至誕生，牽動着許多人的神經。2002年，並行計算技術在世界上得到了空前發展，使得大型計算機羣的製造成本較之以往有了大幅度降低；而在同一年，在北京召開的國際數學家大會上，南開校友、在紐約州立大學石溪分校跟隨李政道博士從事高性能計算研究20餘年的鄧越凡教授又被納入了南開大學的視野。當技術、人才兩個機遇全都出現在面前的時候，“南開之星”牢牢地把握了機會。
2002年8月，紐約州立大學石溪分校科學計算中心主任鄧越凡教授應邀回母校，組建科學計算研究所並出任所長，開始“南開之星”的籌建工作，數學科學學院副院長樑科、俄羅斯博士後阿列克斯、青年教師向兵成爲核心研製力量。至2004年5月，“南開之星”比原計劃提前4個月全面建成。其硬件擁有800個CPU、400個節點，理論運算峯值爲5萬億次，實測計算能力達到了3.231萬億次，實測效率爲68.74%，不僅在世界已知的INTELXEON3.06CPU的集羣中效率最高，而且是IBMXServer機羣性能最好的。5月份，“南開之星”完成世界超級計算機500強的申報工作，在6月公佈的排行榜上名列第42位。在全球大學中，“南開之星”排在第5位，國內大學中，排在第一位。
高性能計算能力多年來一直是世界各國綜合科學技術實力競爭的制高點，美日等國爭霸多年。一向以超級計算領先的美國，在2002年3月首次被日本超越，當時日本的“地球模擬機”計算速度達到每秒36萬億次，這一紀錄一直保持到今天。在國內，上海、廣州也在研製高性能計算機，並計劃在2005年成立高性能計算中心，當此時刻，“南開之星”的誕生，使我國超級計算能力在世界上的“話語權”有了更厚實的底蘊。
“南開之星”的設計，實際上是十幾年高性能計算研究成果的結晶。高性能計算已成爲繼理論科學、實驗科學之後，人類認識與征服自然的第三種科學方法。
說到“南開之星”的作用，南開大學數學科學學院副院長樑科教授以製藥業爲例，作了一個通俗的介紹：病毒試驗，用傳統的方法3天才能進行一次，用超級計算機，3秒鐘就解決了。更重要的是，通過計算機可以有效地迅速排除多種可能，這就使試驗的成本大大降低了。
顯然，“南開之星”的應用領域肯定不止製藥行業。以“南開之星”目前的計算能力，足以滿足天津市經濟和社會發展的需要，成爲天津的“高性能計算中心”，它可以爲本市經濟建設、教學、科研發揮巨大作用，使其爲全市信息產業、石油石化、製藥業、製造業、農業、能源、材料、醫藥、氣象、地質、環保、城市建設管理、科學研究開發、高等學校的教學與科研等各行業提供計算資源；可以應用於城市建設與管理、石油勘探、中小尺度數值天氣預報、渤海潮數值預報、物流配送、交通智能化，爲建設數字化天津提供一個“高性能計算平臺”。
同時，南開大學將與國內外各高性能計算中心合作，使其成爲中國及國際計算網絡的重要成員，使天津成爲全國乃至世界的高性能計算的重要基地，爲我國高性能計算領域的健康成長起帶頭作用，進一步提升南開大學及天津市的核心競爭力。
依託“南開之星”這個強大的平臺，可以爲本市培養一大批高性能計算人才，培養一大批軟件、特別是基於LINUX操作系統的軟件開發人員，爲本市工程與科學計算，爲本市軟件業提供後備人才。
從這個意義上說，“南開之星”是南開大學的驕傲，當然也是天津的驕傲。
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