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| 8月9日，日本關西電力公司的美濱核電站3號機組渦輪室發生蒸汽泄漏。 |
日本經濟產業省核安全保安院有關人士9日說，當天15點30分左右，關西電力公司位於福井縣美濱町的核電站3號反應堆發生渦輪機房內蒸氣泄漏事故，目前已造成4人死亡，7人受傷，其中1人生命垂危。
這一反應堆位於東京以西約350公裡處，是增壓輕水反應堆，功率為82.6萬千瓦，事故發生後警報裝置發生作用，核反應堆自動停止發電。關西電力公司的有關人士說，核電站周圍監測輻射的儀器沒有發現異常，可以認為沒有輻射泄漏。
這次事故的傷亡人員都是為電力公司負責定期檢測服務的木內檢測公司職員。渦輪機房為三層建築，工人們當時正往二樓搬運檢測裝置，遭遇到溫度在200攝氏度以上的高壓水蒸氣。當地醫院說，工人們都有嚴重的灼燙傷，4人因灼傷而死亡，幸存的工人傷勢也都比較嚴重。
這是迄今為止日本傷亡最慘重的一次核電站事故。1999年，東京附近的一座核反應堆曾發生輻射泄漏，造成2名工人死亡。
日本首相小泉純一郎當天說，要對這次事故進行徹底調查，並全面檢查核電站的安全問題。目前，日本經濟產業省核安全保安院已派出6名檢查官急赴現場調查，關西電力公司設立了非常災害對策總部。
初步調查發現，渦輪機房內直徑約50厘米的配水管道上有肉眼能看見的漏洞，導致高壓水蒸氣泄漏。配水管裡是從渦輪機處流出的高壓冷卻水，如果管道出現漏洞就會噴出高溫高壓蒸氣。據推測，事故發生時，渦輪機房泄漏的蒸氣溫度高達270攝氏度。
發生事故的這座反應堆是1976年投入使用的。關西電力公司承認，反應堆運行27年多來一直沒有更換冷卻水管道，管道很可能因冷卻水常年腐蝕出現漏洞，最終導致事故發生。
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