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| 這是位於日本福井縣敦賀市的『文殊』號快中子反應堆的一個控制室的照片（攝於1995年12月8日）。『文殊』號快中子反應堆於1995年12月發生液態鈉泄漏事故，隨後被關閉。 |
8月9日下午，日本一家核電站發生蒸汽泄漏事故，迄今為止已有4名工人死亡，10餘人負傷，其中一些傷員仍然處於危險狀態。不過日本官方表示，此次事故沒有導致放射物泄漏。據悉，這是今年以來日本發生的第二起核設施工業事故。2004年2月21日，東京附近的濱岡核電站曾突然發生火災。日本能源匱乏，核電站提供著該國1/3的電力，在給生活帶來便利的同時，核安全問題也一次次地威脅到日本民眾的生命和健康。
核電站事故造成20餘人死傷
據路透社報道，這次事故發生在當地時間8月9日下午3時30分左右，地點是位於東京西北方向320公裡處的關西電力美?核能發電站。日本共同社的消息稱，該核電站3號機(水加壓型、82.6萬千瓦)的渦輪機房內發生了蒸汽泄漏，事故發生以後，核反應堆自動停止運作。
日本經濟產業省核能安全與保安院表示，到目前為止沒有出現輻射物質向外部泄漏的情況，周圍環境也沒有受到任何威脅，因此不會下達疏散的命令。日本官方表示，工作人員已經進駐出事的核電站展開調查。
核能安全與保安院稱，有11名工人在事故中受傷並被送往附近醫院搶救。另據當地消防部門透露，其中有5人出現了心髒和肺功能衰竭。日本NHK電視臺和共同社報道說，到目前為止共有4名工人因嚴重燙傷而醫治無效死亡。此外還有一些工人被蒸汽灼傷，傷勢也較為嚴重。核電站所在的三原地方官員表示，受傷的總人數可能達到了18人。
近年日本核事故回顧
·2004年2月：火災
今年2月21日，日本首都東京西南方向160公裡處的濱岡核電站發生火災。當天上午11時36分，2號機組一個渦輪機房的屋頂起火。消防隊接到報警後立即趕到了現場展開撲救工作，一個小時以後火苗被撲滅。消防專家認為，用於冷卻渦輪機的氫氣通過屋頂的輸送管道泄漏，因此導致橡膠防水牆起火。
據悉，2號機組共有兩個反應堆，萬幸的是，由於要進行常規檢修，所以工人在早些時候就已經關閉了這兩個反應堆，因此這次火災沒有造成核泄漏事故。不過令人感到後怕的是，就在火災現場數百米之外，另外兩個核反應堆當時正在繼續運轉著。
·1999年9月：核泄漏
1999年9月30日，位於日本茨城縣東海村的一家核燃料加工公司--JCO東海事業所的試驗樓內發生一起重大核泄漏事故。該事業所3名工作人員直接受到核輻射傷害，其中兩人因受害嚴重而導致神志不清。該次核事故被認為是日本歷史上首次發生的核裂變臨界狀態下嚴重事故。
據當時的媒體報道，事故發生約一小時後，緊靠該核設施的道路上，泄漏出的放射線量數值比通常狀態下高出1.6萬倍。在兩公裡之外的測定地點，幾分鍾內測出的數值比通常狀態約高出10倍。
當天下午4時以後，由於試驗樓內再次發生了核裂變臨界事故，JCO東海事業所周邊地區放射線量再次急劇上昇。因事態嚴重，當地政府通知東海村方圓10公裡以內的居民采取緊急避難措施，令大家盡快關閉門窗，並在10月1日早晨之前不要出門。距東海村較近的常盤高速公路一座休息站也被迫關閉。原定於10月1日小淵組建新內閣之事，也由於此次重大核事故而不得不延期。
·1999年10月：放射性物質泄漏
1999年10月10日，有外電報道說，日本首都東京東北部575公裡處的一家核電廠在一次檢查中，發現貯有低濃度放射性物料的大桶竟然有漏洞，其中一個在9月28日被發現，而另一個則當天被發現，不過出事的核電廠堅稱事件並不嚴重。
·1999年10月：反應堆關閉
1999年10月27日，日本古都京都的一個核電站發生故障，四個反應堆中有三個自動關閉。事故導致京都40萬個家庭電力中斷，此外交通信號也失靈，一些列車延誤達一小時之久，不少乘客受到影響。
日本核事故頻繁發生的原因探析
1999年9月30日的嚴重核事故發生後，日本政府的表現讓人覺得多少有些蹊蹺：在日本科學家和新聞媒體一而再再而三地擺出各種確鑿的證據之後，日本政府卻迅速把所有的責任都推給公司和個人，並且斷然拒絕國際社會提供的各種專家與技術援助。
日本政府還一再強調，這次事故不會導致日本核政策的改變，日本到2010年為止再建20座核電站的計劃將如期進行。而與此同時，日本民間對於核電站的熱情卻大大下降。事故發生後，日本一家權威機構立即就『日本核開發與利用問題』展開了全國性的調查。根據對全國1052名成年人抽樣調查的結果，74%的受訪者對日本的核計劃持『批評』或者『謹慎』態度，38%的受訪者認為日本應該尋找可以替代核能源的其它能源。
那麼日本政府為什麼一定要堅持它的核政策呢？許多日本媒體和民眾都直言不諱地表示自己的懷疑：日本政府要麼在核技術上隱藏有不可告人的秘密，要麼是故意對公眾隱瞞事實真相！有專家分析說，如果日本政府打著和平開發與利用核能源技術的幌子進行其它用途的研究的話，比如軍事核技術的研究，那麼日本政府當然不歡迎國際社會核查與監督機構進駐日本了。看來，日本根本不想讓外界摸清其核技術的底，它的核政策也絕沒有『和平利用』那麼簡單。
有分析人士認為，日本正在一步步實現它的『大國』和『強國』夢，因此它不會滿足於『自衛隊』裝備水平的提高和軍費數量的增加，也不會止步於向海外派遣『維和部隊』參加人道主義救援。因為在日本看來，核力量和空間力量的發展水平纔能真正體現國家的實力。
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