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8月12日，隨着一陣巨大的爆炸聲，駐伊美軍會同伊拉克軍隊在納傑夫向什葉派穆斯林反美領袖薩德爾的武裝發動全面進攻。薩德爾號召邁赫迪軍不管其本人被俘還是戰死，都要血戰到底，並且警告日本自衛隊不要加入“佔領伊拉克的部隊”，否則就將受到邁赫迪軍的襲擊。
數千美軍發動猛攻
8月12日，已經激戰7天的納傑夫城再次傳來猛烈的爆炸聲和槍聲，美國海軍陸戰隊少校大衛·奧拉漢說：“摧毀邁赫迪軍的大規模軍事行動已經開始。”
來自美國有線新聞網前線記者的報道稱，在此次總攻中，美軍出動了大批坦克、裝甲車等重型武器，並配以空中火力的支援。邁赫迪軍以地面建築物爲掩體，向美軍發射火箭彈以及迫擊炮，雙方在近距離展開激戰，已經有兩名美軍士兵被邁赫迪軍的迫擊炮彈彈片擊中受傷。
據美聯社報道，幾千名美軍參加了這次大規模進攻，包圍了伊瑪目阿里清真寺及其附近的大型公墓。連續7天的納傑夫激戰已經讓伊拉克什葉派穆斯林聖地成了令人毛骨悚然的戰場。美軍指揮官表示，如果需要進攻伊瑪目阿里清真寺，將由伊拉克軍隊來實施。明眼人一看就明白，這是美軍在拿伊拉克軍隊當擋箭牌———一旦戰火損毀這一清真寺，引起什葉派穆斯林憤怒的話，美軍斷然不會衝在前面。”
薩德爾號召戰鬥到底
爲了抗議美軍在納傑夫的大規模軍事行動，納傑夫省副省長12日憤然辭職，他說：“我辭去我的工作，譴責美軍在這一聖城裏所進行的一切恐怖行動。”
此前一天，面對美軍咄咄逼人的態勢，薩德爾毫不示弱地發出呼籲，稱即使他不幸身亡，邁赫迪軍也要繼續戰鬥到底。納傑夫戰鬥開始於8月5日，目前已經造成了數百人死亡。
薩德爾還警告日本自衛隊不要加入“佔領伊拉克的部隊”，否則就對其進行攻擊。日本廣播協會8月12日播放了採訪薩德爾的錄像。據美聯社報道，薩德爾在接受採訪時說：“一旦我們發現日本自衛隊加入了佔領伊拉克的部隊，我們將對他們發動襲擊。”對於8月10日日本自衛隊營地在伊拉克南部薩馬沃受襲一事，薩德爾否認與此事有關。
日本目前有500名士兵駐紮在伊拉克南部的薩馬沃，主要從事伊拉克給水設施的修復工程項目。據日本防衛廳稱，當地時間10日凌晨2時前後，在薩馬沃的日本陸上自衛隊營地附近遭到迫擊炮的襲擊。
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