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美國國防部從經典漫畫《蜘蛛俠》取得靈感，擬將蜘蛛俠的犀利武器用於作戰上，包括可在海上拘捕匪徒或恐怖分子的蜘蛛網，以及刀槍不入的蜘蛛戰衣。
據香港文匯報援引新加坡《海峽時報》的消息稱，在Marvel Comics公司的王牌漫畫《蜘蛛俠》中，主角彼得柏加意外成爲蜘蛛俠，手腕可以噴射出蜘蛛絲阻擋子彈，甚至捕捉匪徒。想不到美國國防部亦從中取得靈感，研製以蜘蛛絲製成的犀利武器。
比鋼纜堅韌五倍
美國海岸警衛隊正研製一種直升機戰略裝置，可以在怒海中捉拿匪徒或恐怖分子。波士頓工程公司Foster-Miller的曼戈爾德斯負責有關計劃，他在過去15年一直埋首設計多種蜘蛛網懸掛武器。曼戈爾德斯和其同僚已研製出一種形狀仿如英文字母“X“的蜘蛛網，用來捉拿快艇和其他海上交通工具。海岸警衛隊的直升機會放下裝進圓筒的蜘蛛網，蜘蛛網會被安放在海浪上，黏著船隻的驅動軸。
另一方面，美國科學家亦致力解開蜘蛛絲的奧祕，希望利用這種自然界最堅韌的纖維之一，製成無堅不摧的盔甲、耐磨的繩索、降落傘和制服。由蛋白質和水製造的蜘蛛絲比人類頭髮更細、比棉花更輕，而且最堅韌的蜘蛛絲比用來製造避彈衣的人造Kevlar纖維更堅韌三倍，堅韌程度是鋼纜的五倍。
科學家絞盡腦汁製造人造蜘蛛絲，懷俄明大學劉易斯教授領導的研究小組在1990年解開首對蜘蛛絲基因密碼，這種密碼製造出蜘蛛曳引絲。蒙特利爾的NexiaBiotechnologies公司則培植出蜘蛛絲基因生產的蛋白質，利用基因改造山羊的羊奶取得絲蛋白。
能模仿蜘蛛吐絲
另一項挑戰是紡織絲蛋白，蜘蛛腹部的紡絲器會擠出絲蛋白，然後用腳將絲蛋白結成絲。Nexia和美國軍方在2002年在期刊《自然》宣佈能模仿蜘蛛吐絲的方法，製造出較蜘蛛絲更彈性、但較脆弱的纖維。此外，劉易斯則在美國國防部提供部分資助下，研究按特殊訂貨製造的蜘蛛絲。
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