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《澳大利亞人報》和澳大利亞廣播公司新聞網8月18日報道稱，澳外長亞歷山大·唐納在北京暗示，如果臺海發生戰事，美國“不要指望澳大利亞自動站在美國一邊”。此前唐納與中國領導人舉行了會談，雙方將中澳關係提到了新的戰略高度。
在與中國領導人會談後舉行的新聞發佈會上，澳大利亞外長唐納發出了迄今爲止最強烈的信號，即當臺灣海峽發生戰事時，澳大利亞不會“自動站到美國一邊”與中國對抗。
他宣稱，美澳雙邊防務同盟關係只有在兩國自身受到攻擊時纔會啓動，“而在世界其他地方發生的事情，不會啓動這種關係”；與此相反，美國受制於所謂“與臺灣關係法”，在臺灣受到進攻時將“不得不保衛臺灣”。
唐納的暗示符合澳大利亞政府越來越積極地介入緩解地區緊張局勢的國策，而且也符合中澳兩國的雙邊利益。中澳關係從注重經濟擴展爲全面的雙邊合作，唐納外長將此形容爲“對澳大利亞的中期外交政策具有深刻意義”。儘管中澳合作關係變化的具體含義還需要研究，但可以確定的是，在臺灣和朝鮮的問題上，中國和澳大利亞的對話更加活躍。澳大利亞不再把中國只當成巨大的市場，中國也認爲澳大利亞不只是原料供應地。
唐納說，他在北京的訪問使他感覺到，中國在臺灣海峽做軍事準備，是爲了威懾臺灣單方面宣佈獨立，而防止臺灣獨立是中國的底線。
也有不和諧的聲音，比如說澳大利亞國民大學戰略和防禦研究中心主任保羅·蒂布說，唐納的評論與中國即將成爲澳最大貿易伙伴的形勢相符合，“但是，當美國因臺灣與大陸發生對抗並要求支援時，很難相信澳大利亞會拒絕”。澳大利亞反對黨外交事務發言人魯德說：“外長在公開場合評論澳大利亞在臺海發生危機時將採取何種行動，這是不恰當的。”
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