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當地時間8月19日，伊拉克什葉派穆斯林反美派別領導人薩德爾命令手下武裝交出納傑夫的伊瑪目阿里清真寺的控制權，由什葉派穆斯林的主要宗教當局接管。當天早些時候，駐伊拉克美軍向薩德爾武裝的據點發動了猛烈進攻，伊拉克總理阿拉維向薩德爾發出了最後通牒。
據美聯社報道，伊拉克臨時政府總理阿拉維當天發表演說，要求薩德爾解散私人武裝“邁赫迪軍”，並從伊瑪目阿里清真寺撤離，不然將面臨伊拉克軍隊的大規模軍事打擊。
薩德爾拒絕了這個要求，並表示他“寧願戰死”。
不過，當天晚些時候，薩德爾的助手錶示，薩德爾已經命令手下武裝放棄對清真寺的控制權。最近數天來，薩德爾多次表示，伊瑪目阿里清真寺已經由什葉派宗教當局控制了。至於伊拉克臨時政府是否會認同這一點，人們目前還不得而知。
另外，關於“邁赫迪軍”，在迪拜的阿拉伯電視臺展示的一封信中，薩德爾表示他不會解散“邁赫迪軍”。
當天戰事
在納傑夫，19日整天，雙方一直在交戰，爆炸聲和槍戰聲不絕於耳。薩德爾武裝向一個警察局發射了數輪迫擊炮，造成7名警察死亡，35人受傷。當天晚上，一架美軍戰機襲擊了薩德爾武裝在伊瑪目阿里清真寺以東的目標，至少發生了30次爆炸。
在巴格達貧民區薩德爾城，在數十輛坦克和佈雷德利戰車的掩護下，美軍19日攻佔了薩德爾城。街上都是美軍坦克，美軍武裝直升機不斷從空中朝薩德爾武裝開槍。據薩德爾武裝稱，交戰共造成5名武裝分子和5名平民死亡。薩德爾城是薩德爾的一個主要據點，是根據薩德爾的已故父親命名的，大約有200萬名居民，其中大部分爲什葉派穆斯林。
19日晚，美軍戰機還向遜尼派城市費盧傑發射了炮彈，武裝分子用迫擊炮還擊。最近，美軍經常襲擊費盧傑的一些目標，稱這些目標是遜尼派穆斯林武裝分子的據點。
伊拉克武裝分子還襲擊了南部巴士拉和北部基爾庫克的石油設施。他們向位於巴格達的美國大使館發射迫擊炮，造成1名美國人受傷。他們還揚言要殺死兩名人質，其中1人是土耳其人，1人是美國記者。
參加伊拉克千人政治會議的代表8月18日稱，薩德爾已經同意停火要求，結束在納傑夫與美軍的衝突。薩德爾是否真的如約退出清真寺，目前還是個未知數。
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