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幸福不是結果是問題
幸福並不像是我們追求的一個結果，倒更像是我們遇到的問題。
精神心理學家們試圖發現大腦中供幸福棲居的區域或褶皺；基因學家們則研究DNA想從中找到能喚起幸福感的基因。不久前，美國哈佛大學的心理學家丹尼爾·吉爾伯特公佈了他的一項研究成果。他調查了100餘名等待晉升職稱的大學教師，請他們想象一下如果如願以償地得到晉升，會是怎樣的感覺；反之，如果遇到挫折又會是怎樣一種心態。不出所料，這些接受調查的教師大都回答，如果成功便會感到幸福，如果受挫則會感到：不幸。
然而，結果與他們的想象並非完全一致。數月之後，這些受過調查的教師又一次接受詢問，那些獲得晉升的人表示，的確曾幸福了一段時間，但卻沒有預期的那樣持久、強烈。而那些未能成功的人也說，失望的情緒並不像料想的那樣沉重與不可自拔。總之，在一段不長的時間後，大家的情緒又都恢復了常態。
任何刺激都是暫時的
吉爾伯特在研究報告中用很大的篇幅分析了我們這種心態的來龍去脈。在他看來，我們會因經歷某一事件而在一段時期內表現出愉悅或悲哀的情緒，但很快又會回覆到慣常的情緒中，根本不存在永恆的痛楚與歡娛。即便我們的生活環境再具刺激性，也只能在短時間內影響到我們的心情。壞事如此，好事亦然。
“濾鏡”的顏色
幸福感並不是由外部環境所決定的，而是取決於我們看世界的方式，米蘭國立大學的心理學教師保羅·萊格蘭齊認爲：“幸福與不幸不會以標誌着快樂生活與悲慘生活的事件爲分水嶺，而區分幸福與不幸完全依賴於一種‘濾鏡’的顏色，我們每個人都在用這種‘濾鏡’過濾真實生活，它可以幫我們搜尋到幸福中是否存在着不幸的因素。然而幸福不是諸多愉快事件的累積，而是一個質的問題：通過‘濾鏡’看到的世界，要麼花團錦簇，要麼荊棘密佈，非此即彼，會是兩個截然不同的世界。”
他說，在那些富庶的國家中，最近的十幾年間，精神抑鬱的人數呈迅速上升趨勢。統計數字表明，這些國家人口中的11%左右都有不同程度的抑鬱感。
這能說明什麼？千萬不要小看自己的幸福觀：如果我們感覺到不幸，那麼絕不要歸咎於命運多舛，這不以我們的意志爲轉移，而是取決於我們的心態，不幸的感覺很可能是我們作繭自縛。
幸福是自己的權利
如果想要成爲幸福的人，首先需要告訴自己：幸福是我們每個人的權利。“只有這樣，我們纔會有勇氣大大方方地張開雙臂，接受生活的賜予，”心理學家、精神治療學家康斯薇洛·卡蘇拉這樣說，“也只有這樣，我們才能體會到愛情、親情和真摯的友情。這些‘擁有’彌足珍貴，我們才能發自內心地去享受它們、培育它們，使它們健康成長。”
明天的幸福令人害怕？
但是，在這個問題上我們會遇到一個障礙，那就是獲得明天的幸福是要付出一定代價的，然而很少有人願意付出，因爲這要冒着失去現有幸福的危險。萊格蘭齊指出：“當我們想獲得一件我們從未擁有過的東西時，總會設法排解這種慾望，因爲它會給我們帶來恐懼。電影和小說裏就經常描述這樣的心理過程。我們不妨回憶一下那些愛情故事：男女主人公中的一個人似乎無力獲得愛情，所以只能獨自忍受煎熬。”
得到還是可以減輕猶豫中的不快
要想從這種恐懼感中解脫出來，我們就必須學會判斷什麼是能被我們左右的，而什麼不是。萊格蘭齊認爲，有很多東西是由我們自己決定的，這取決於我們的意志與努力程度。“試想，當我們不遺餘力地達到一個目標時，比如得到一份工作或挽回一段感情，通常會減輕內心的痛苦，至少可以減輕猶豫過程中的焦慮和挫敗感。”
經濟學原理不適合心理學領域
萊格蘭齊認爲，“應該讓偶然性發揮更大的作用。”這也是因爲以一種理性的態度來面對幸福問題是徒勞的，這畢竟不是一種簡單的經濟關係。萊格蘭齊繼續說道：“大多數人更喜歡‘從低到高’的心理變化過程。”比如，我們更喜歡接受因違章停車而被罰款，再中了50元錢彩票這樣的事實，而不是先中獎再被罰款，雖然其最終結果別無二致。
根據經濟學原理，當人們支配一筆財富時，最好在第一時間享受到它帶來的利益，而所謂的利息，只是對那些未能儘快利用一筆資金者的一種補償形式。萊格蘭齊接着說：“在心理學領域，這條原理就不適用了，比如夢中情人會讓我們提前感受到未來的幸福。”
幸福的遊戲規則
卡蘇拉認爲，不幸的感覺其實源於人們不能以一種適當的方式面對現實，從而走入誤區。人們的期望總是過高，無論是對事還是對人。“這是一種普遍的心理現象，當一個孩子得到夢寐以求的玩具後，總感覺它不如想象的好玩。”美國斯坦福大學精神病學和行爲科學的教師保羅·瓦茨拉維克說道。他曾寫過一本名爲《追擊不幸》的小冊子，觀點不同凡響。
在他看來，我們最好以一種遊戲的態度來對待生活。但是，“這個遊戲中只有一個規則，這個規則有着很多名稱：坦誠、信任、寬容……”
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