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近一個時期以來，國際石油市場上的原油價格持續飆升，在單日交易日中甚至突破47美元一桶大關，大有向50美元一桶大關逼近之勢，這無疑對世界經濟和地區經濟的發展產生了很大影響，同時對目前身爲世界石油第二大進口國和消費國的中國來說，在貿易、工業、運輸和其他方面也都造成不同程度的影響。
近年來，中國政府積極開發替代性能源，並有效開採國內油田，同時促進石油進口來源多樣化，以確保石油供給，此外，中國也積極參與世界能源資源的合作與開發。中國關於能源政策的調整，引起了國際社會的極大興趣。中國的能源政策將對外交政策產生什麼影響？未來中國和美國是否會在勘探石油的問題上發生衝突？一系列問題讓有關人士見仁見智。
能源消耗迅速增加
在國際觀察人士看來，世界石油價格居高不下已經對致力發展經濟的中國造成影響。德國之聲日前報道說，隨着中國經濟的快速發展，中國的能源消耗迅速增加。舉例來說，中國石油的消耗量從1996年開始就已經超過了石油生產量。爲了維持經濟發展，保持社會穩定，確保能源供應已經成爲中國對外政策中的核心因素之一。
據中國商務部的統計，2004年中國的原油進口將突破億噸大關，達到1.1億噸，比去年增加21%，成品油進口將達到4000萬噸，比去年增長40%。
據估計，中國目前對進口石油的依存度已經超過消耗量的1／3，且還在不斷提高，2010年將達到40%。從2003年開始，中國已經成爲世界石油第二大進口國和消費國，僅次於美國。
美國前駐香港總領事及駐緬甸大使李文表示，經濟發展是中國當前的優先目標。他說：“對中國來說，當前最重要的就是確保經濟利益。爲了達成目標，中國在能源的開發方面有時也必須和其他國家合作。”
積極參與地區能源開發
中國經濟的持續發展已經使石油佔到中國能源消費的約1／5，而這幾年中國的石油生產出現瓶頸，石油難以再自給自足，除了不斷增加石油進口，近年來也積極參與世界各地能源資源的合作與開發，例如中亞、俄羅斯、非洲和南美地區。
事實上，在過去兩年中，中國在哈薩克斯坦、阿塞拜疆、印尼、澳大利亞等國的能源投資已經有了初步成效，中國除了與埃及和阿爾及利亞簽署了開採石油和天然氣的合作協議，還首次同意從加蓬購買原油。此外，中國目前還積極推動要和海灣六國建立自由貿易區，以確保未來的石油供應。
上週，北京舉辦的一場“產業論壇系列研討會”令外國駐京媒體十分關注。與會的專家學者建議政府制定相關的政策法規，運用政治、軍事、外交、經濟等各種手段，營造一個良好的國際國內能源環境，這些建立受到了外國記者的重點報道。
石油安全可能受制於人
德國之聲在報道中，專門援引中國石化集團公司經濟技術研究院經濟政策研究所所長曹曉的話說：“當今國際上，石油領域的競爭已經超出了純商業的範圍，成爲世界大國經濟、軍事、政治鬥爭的武器。”曹曉指出，中國的石油安全有受制於人的潛在威脅，目前中國在經濟急速發展下，對石油的依存度不斷提高，正面臨越來越嚴峻的石油資源環境。
該報道還引述一名未透露姓名的中國國務院官員的話說，爲了確保能源安全，中國政府已經着手建立國家戰略石油儲備制度。
對於中國在世界各地投資開發石油和天然氣的積極動作，是否有可能與長期以來把確保石油供應列爲國家核心利益的美國發生利益上的衝突，美國前駐港總領事及駐緬甸大使李文表示：“中美兩國在這方面的確可能存在一種競爭的關係。中國對石油的需求正在增加，美國也需要大量的石油進口。”
雖然如此，李文認爲，中美雙方會採取加強對石油產地影響力的方式來解決這個問題，兩國之間應該不會因爲石油的開採問題而出現重大的緊張關係。
美國佐治亞理工學院外交學院教授高龍江強調，美國的國際能源政策是要確保世界能源市場的供應充足和維持石油價格的平穩。“美國的政策並不僅是把伊拉克、安哥拉或是其他地區的石油據爲己有。美國最大的利益在於世界市場上始終有足夠多的石油，如此石油消費大國都能夠得到充足的石油供應。”
“中美兩國在海外石油開採方面的利益應該是越來越有交集。中國對石油進口的需求日益增加，確保世界市場石油的持續供應是符合中國利益的。”
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