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近日，美國政府推出了關於美軍虐待伊拉克俘虜事件的調查報告，報告得出的結論是國防部最高層只對虐俘事件負有“間接責任”。但仔細分析報告中的事實後，人們就會發現，這個結論難以立足，反而給人以欲蓋彌彰的感覺。
在阿布格里卜監獄虐俘事件於4月份曝光並引起國際社會的公憤後，美國國防部長拉姆斯菲爾德被迫於5月份任命4名前高級官員與議員組成調查小組。日前，該小組及陸軍的一個調查小組相繼公佈調查結果，將虐俘事件的主要責任嚴格限制在直接參與虐俘的普通士兵身上，最高涉及到旅一級軍官，而五角大樓和軍方高層只負間接的領導與監管責任。
假如拉姆斯菲爾德或其他軍方官員對伊拉克、阿富汗和古巴關塔那摩等地普遍存在的虐俘行爲確實一無所知，那他們的領導責任也是不可推卸的。因此，調查報告給他們扣上一頂“間接責任”的帽子，實際上是爲了掩護他們過關。領銜4人小組的前國防部長施萊辛格在公佈報告時還特意強調，不同意拉姆斯菲爾德爲此而辭職。 儘管一些重要的事實被分散和淹沒在冗長的報告中，但如果將它們聯繫起來，仍能勾畫出一條清楚的軌跡：美軍監獄中普遍存在一種虐待囚犯的氛圍，而營造這種氛圍的恰恰是最上層一些明確的或者模棱兩可的政策與規定。 施萊辛格的報告一直到第33頁才簡短地描述了虐俘事件與上層政策之間的關係。報告說，儘管遭到國務院和許多軍方律師的反對，美國總統布什仍在2002年2月作出決定，即《日內瓦公約》不適用於“基地”組織和塔利班成員。同年12月，拉姆斯菲爾德批准在關塔那摩使用一系列超出《日內瓦公約》許可範圍的嚴厲審訊手段。雖然他後來在反對聲中很快推翻了自己的決定，但當時的駐伊美軍最高指揮官桑切斯中將仍援引布什有關《日內瓦公約》的命令，不僅沒取消已被否決的措施，還批准了一些新的嚴酷審訊手段，並將其推廣到阿富汗。
儘管桑切斯批准的措施同樣很快得到了修改，但美軍憲兵與軍事情報人員還在繼續不遺餘力地在囚犯身上施展各種殘酷的手段，而桑切斯和拉姆斯菲爾德等人都沒有下令糾正這些做法。美陸軍的調查報告說，美軍憲兵與軍事情報人員“真誠地相信”，這些違反國際法的措施是得到上級許可的。
拉姆斯菲爾德等人堅稱，虐俘事件只是幾個“害羣之馬”所爲，所謂使用殘酷審訊手段是爲了獲取軍事情報的說法純屬無稽之談，但美陸軍的調查報告說，參與虐俘事件的士兵至少有44名，其中半數以上是軍事情報人員。 從美軍虐俘事件的廣泛性以及美軍所使用手段的一致性，人們不難看出，這些事件絕不是孤立和偶然發生的，而是從一種大環境中滋生出來的。營造這種大環境的人應對這些事件承擔直接和主要的責任，這恐怕纔是最符合事實的結論。
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