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隨着11月總統大選的日益臨近，美國的政治舞臺是好戲連連上演。曾在布什的老家得克薩斯擔任副州長的一位政治家披露說，當年爲了避免讓布什去越南送死，他幫助後者加入了國民警衛隊。不過，今年的選舉中似乎也出現了一些以往沒有的“新鮮事”：布什不僅要求越戰老兵停止播放攻擊克里的廣告，還在公開場合“謙虛”地表示，克里上戰場比自己在國內開飛機要勇敢。
前副州長：我幫布什參的軍
據美聯社報道說，近來一段錄音資料在互聯網上廣爲流傳，講話者名叫本·巴恩斯，此人曾經在上個世紀60年代擔任過得克薩斯州的副州長。他在這段45秒中的講話中透露，當年爲了讓布什和其他一些富家子弟不去越南戰場服役，他曾在1968年找人說情將他們送進了得州的空中國民警衛隊。
巴恩斯在講話中說：“在我擔任得克薩斯州副州長期間，我曾經將一位叫喬治·W·布什的青年送進了國民警衛隊。我並不爲我的所作所爲感到驕傲，但我的確那麼做了。”
巴恩斯說，當他走過越戰紀念碑並看着上面鐫刻的死難者姓名時，一種恥辱感油然而生。他爲自己的行爲感到後悔，因此向得克薩斯州人民表示道歉。
《紐約時報》在8月28日報道說，巴恩斯的這段講話其實是今年5月27日在克里支持者的一個集會上錄製的，6月25日有人將它放在了一個地址爲http://www.austin4kerry.org/的網站上，但是一直都沒有引起人們的注意。8月27日，一個名叫吉姆·摩爾的作者發出了大量的電子郵件號召大家關注這件事。
其實這並不是巴恩斯第一次談及他在布什參軍中所起的作用。早在1999年，他就曾表示，自己曾應布什家一個老朋友的要求推薦布什去國民警衛隊開飛機。正是這一點也成了共和黨人反擊的把柄。布什的發言人克萊爾·巴肯對媒體表示，一個存在黨派偏見的民主黨人說出這樣的話並不讓人吃驚，不過這些都是五年前的東西了，一定也沒有新意。
布什：克里比我勇敢
如果說民主黨人的老生常談的確沒有什麼新意的話，布什陣營卻在競選策略方面表現出了與往常不同的“大度”。首先是布什站出來要求停播攻擊克里軍旅生涯的廣告。近幾周來，一個名爲“說出真相的快艇老兵”的組織在商業電視臺上播放政治廣告，稱克里在越南戰爭中贏得四枚勳章一事有假。
布什總統起初對這條攻擊對手的廣告不聞不問，但是在8月23日的講話中他卻一反常態，呼籲停止播放該廣告。布什在他的克勞福德農場接受採訪時說：“我認爲克里參議員非常光榮地履行了他的職責，但問題是誰是這個國家在反恐戰爭中最好的領導者，誰能肩負起一個主要領導者的責任，誰能在國家面對危險時有一個清晰的視野。”
8月28日，布什又有了進一步的表態，居然公開稱讚克里比自己還勇敢。在接受美國全國廣播公司(NBC)採訪時，當布什被問到他是否認爲自己在服役方面與克里同樣勇敢時，布什當時回答說：“不，我不這麼認爲，我想他去越南服役比我(在國民警衛隊)開飛機更英勇。”
隨着大選日期的臨近，民主、共和兩黨的鬥爭逐漸白熱化，相互之間的攻擊也有增無減，布什在這種時刻一反常態地稱讚對手似乎有些違背常理。但分析人士認爲，這其實是共和黨的一種策略，因爲他們很清楚，美國民衆早已厭倦了候選人之間的相互攻擊和詆譭，於是決定順應民意，作出“大度”的姿態。
此外，布什的舉動也是在彌補共和黨先前的“失策”。雖說攻擊克里的老兵組織並不屬於共和黨，但爲布什競選團隊工作的高級律師本傑明·金斯伯格承認是自己慫恿老兵們製作廣告，指責克里在越戰中冒險營救其下屬的故事並不真實。
這些廣告的播出不僅引起了民主黨的反擊，就連共和黨內部也出現了分歧，共和黨參議員麥肯恩公開表示，批評克里的服役記錄是“不誠實和不道德的”行爲。在這種情況下，本傑明·金斯伯格不得不做了“替罪羊”，辭去了在布什競選團中的職務。儘管如此，美國民衆很難相信這是本傑明·金斯伯格的個人行爲。如此看來，布什一反常態地讚揚對手也就不難理解了。
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