據美海軍官員9月1日稱,美國通用動力公司於8月27日在羅得島州北京斯敦造船廠舉行美海軍『夏威夷』號(SSN776)潛艇龍骨安放儀式,這標志著該潛艇建造的開始。
『夏威夷』號是美海軍『弗吉尼亞』級核動力攻擊潛艇中的第3艘,由通用動力公司與諾斯羅普·格魯曼公司聯合建造:諾·格公司負責潛艇艦首、艦尾、潛艇指揮臺圍殼等部分的建造,通用動力公司則負責船體、輪機艙、指控與控制系統等部分的建造。該潛艇將於2006年建造完畢並交付美海軍。
『弗吉尼亞』級潛艇是冷戰結束以後美海軍建造的最新型潛艇,將為美海軍提供需要的能力,以迎接21世紀面臨的威脅與挑戰;它們具備有隱身、先進監視能力,並特別增強了特種戰能力,能夠滿足美海軍的多任務需求。
『弗吉尼亞』級潛艇能夠發射具有極高精確度的『戰斧』巡航導彈,從而能夠對岸上目標發起攻擊;它們還能夠對陸地、近岸水域、或者其它海上部隊進行長期秘密監視活動。除攻擊與監視能力外,它們還具有反潛、反艦戰能力,為特種部隊提供投送和支援能力,從事布雷和雷區地形測繪活動。由於增強了通訊聯絡能力,它們還能夠與航母打擊大隊作戰整合在一起,為戰斗大隊和聯合特遣部隊提供重要的支援。
美海軍擬建造30艘該級潛艇,美國會已經批准合同建造10艘。到目前為止,『弗吉尼亞』級第1艘潛艇『弗吉尼亞』號(SSN774)已經交付美海軍;而第2艘『得克薩斯』號正在建造之中。
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