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韓國政府2日公開承認，韓國科學家4年多前曾在核能試驗中分離出少量濃縮鈾。這一出人意料的消息引起各方高度關注。目前，韓國政府正積極配合國際原子能機構調查，試圖擺脫由此引起的懷疑和猜測。
-自曝家丑
韓國科技部原子能局局長趙青遠公布的消息稱，2000年1月和2月，韓國原子能研究所進行了核電燃料國產化試驗，試圖提煉用於降低核能反應速度的物質釓，以提高核電站的運行質量。試驗采用了能生產濃縮鈾的激光濃縮法。在試驗過程中，研究人員兼做了濃縮鈾試驗，分離出了0.2克濃縮鈾。
韓國政府發表的聲明說，韓國科學家提煉少量濃縮鈾是『出於好奇』，並非有意所為。這並不能說明韓國當局進行濃縮鈾計劃或者有核武器計劃，而且韓國政府當時對此一無所知。此後，提煉濃縮鈾的試驗很快受到制止，所有和試驗相關的設備都已拆除，再也沒有進行過類似試驗。
韓通社3日援引韓國官員的話說，韓國政府之所以事隔4年之後纔向國際原子能機構通報這一情況，是因為政府也是最近纔知道這個消息。
此外，韓國政府在今年2月纔批准與國際原子能機構簽訂核安全措施附加議定書。根據這項議定書，韓國分離少量濃縮鈾也必須申報。所以韓國政府8月17日向國際原子能機構書面申報了韓國科學家分離出少量濃縮鈾的事實。
-純度存疑
路透社的報道說，一些國際原子能機構官員對韓國政府的上述解釋感到懷疑。一名不願公開姓名的外交官告訴路透社記者路易·沙博納，韓國科學家提煉的濃縮鈾『其純度可以用來生產核彈』。
『這顯然已經超出了民用核計劃的范圍，』這名外交官說，『韓國政府說，其核計劃是用於和平目的，但是國際原子能機構目前還不能下這樣的判斷。』
前聯合國武器核查員、目前擔任科學和國際安全協會主席的戴維·奧爾布賴特說，進行試驗的科學家都是韓國政府聘請的專家，所以政府對核試驗不知情一說令人懷疑。
幾名國際原子能機構理事會成員告訴路易·沙博納，韓國科學家的上述行為已經違反了《不擴散核武器條約》，國際原子能機構可能會向聯合國安理會報告有關情況。
-疑心誰重？
韓國政府宣布曾提煉出濃縮鈾的消息後，引起了各方的高度關注。
韓國反對黨大國家黨女發言人全茹玉(音譯)說，提煉濃縮鈾的舉動將使朝鮮半島無核化的問題趨於復雜，『沒有人會接受科學家僅僅作為試驗提煉鈾的解釋。』
美國國務院發言人理查德·鮑徹2日在例行的吹風會上表示，華盛頓對韓國政府在核問題上的『透明態度』表示贊賞。不過他強調說，盡管提煉的濃縮鈾數量『很小』，韓國方面應該采取措施保證所有設備已被銷毀，同時不再進行這樣的試驗。
鮑徹同時指出，韓國當局在將有關情況通報國際原子能機構的同時也報告了美國政府，目前雙方正進行密切接觸，美方將隨時跟蹤事態進展。
這位美國官員稱，目前還沒有證據表明，有外國因素介入了韓國提煉鈾的試驗。不過他強調，那將是國際原子能機構的調查范圍。
日本官房長官細田博之3日在新聞發布會上對韓國科
學家提煉濃縮鈾的做法『感到遺憾』。細田博之說，日本政府目前還無法對情況進行全面准確的評估，需要在國際原子能機構的調查結束後纔能做出進一步的回應。
-欲散疑雲
戴維·奧爾布賴特說，部分專家之所以對韓國的核試驗產生懷疑是因為韓國在上世紀70年代朴正熙執政期間曾試圖進行秘密核計劃，但是在美國施加的壓力之下被迫放棄這個計劃。一些科學家認為，韓國直到1979年朴正熙遇刺身亡纔徹底結束這個核武器計劃。
8月29日，國際原子能機構已派遣一個7人核查小組前往韓國，對韓國政府申報的內容進行為期4天的核查。
奧爾布賴特認為，韓國應該利用國際原子能機構專家進行核查的機會，向國際社會公開其所有核計劃，包括過去的秘密核計劃，以打消人們對韓國核計劃的疑慮。事實上，韓國也希望利用這次核查消除懷疑，重獲清白。韓國政府已經表示將全力配合國際原子能機構專家的核查，開放所有的核設施。對於提煉濃縮鈾純度的質疑，韓國原子能研究所負責人張英舜(音譯)在接受韓國廣播電臺(KBS)采訪時說：『我不知道為什麼會產生這樣的懷疑，用這麼少的鈾我們能乾些什麼呢？』
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