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世界衛生組織西太平洋地區主任尾身茂14日在這裏說，雖然非典和禽流感都是人畜共患病，但二者之間有許多差異，禽流感預防目前存在三方面困難。
尾身茂在世衛組織西太區委員會第55屆會議新聞發佈會上說，總體來講，非典多在城市暴發，且主要出現在人羣中；而禽流感則多出現在農村，主要在禽類動物中。農村的疾病監測體系大多不如城市的疾病監測體系健全，而對動物健康的監測也要比對人類健康監測難得多。
其次，禽類養殖業是許多國家經濟的重要組成部分，爲防止禽流感蔓延而大量宰殺禽類會使這些國家蒙受不小損失。“無論承認與否，人們的本能反應總是要保護自己的禽類養殖業。這是我們不得不面對的現實和挑戰，”尾身茂說。
第三，尾身茂說，防治非典是衛生部門全權負責，這是毫無爭議的。但禽流感一類的動物健康問題通常是農業部門主要負責，所以衛生部門和農業部門的溝通和協調十分重要。“這個問題不僅出現在國家層面上，在世界範圍內，世衛組織也要和聯合國糧農組織及世界動物衛生組織加強協調。這不是一件容易的事，”他說。
在非典疫情暴發不到一年的時間裏，高致病性禽流感肆虐亞洲，病原體確定爲甲型流感病毒(H5N1)。上億隻禽類死於禽流感或被宰殺。截至目前，共有39例人禽流感病例，28人死亡。中國沒有人禽流感病例報告。
尾身茂說，儘管具備了應對非典的經驗，但面對高致病性禽流感，許多國家再次顯得準備不足。儘管大多數的國傢俱有傳染性疾病的監測體系，但是它們常常不能被作爲早期預警體系而運作。許多國家也缺乏實驗室能力以支持疫情監測和調查。
“H5N1流感病毒有從動物病毒變異成人類病毒的潛在危險，加強對禽流感的預防應當是每個國家和國際社會共同關注的問題，”他說。
尾身茂呼籲各國政府提高對禽流感的警惕，加強各自應對突發性傳染病的能力建設，同時採取區域和全球性行動，防止禽流感大規模暴發。
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