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泰國外長素拉傑(Surakiart Sathirathai)已獲提名接替安南出任下一屆聯合國祕書長。
畢業於美國哈佛大學的素拉傑是位律師和經濟學家，如今被提名爲下一屆聯合國祕書長，使他突然成爲媒體追逐的焦點，各方都想了解他對各種國際事務的觀點。46歲的素拉傑三年前成爲泰國曆來最年輕的外長，可是他宣稱“從未夢想成爲安南的接班人選”。
由於下一任聯合國祕書長將由56個亞洲國家推選，泰國總理他信說服素拉傑考慮接受這項挑戰。東南亞一些國家的外長也敦促他出馬，素拉傑說：“最重要的是，我的妻兒都同意我向聯合國進軍。”他信6月間宣佈泰國支持素拉傑參選。素拉傑本週獲得東盟10國外長支持，成爲角逐下任聯合國祕書長的第一個亞洲人選，這在漫長的競選程序中跨出了重要的一步。
聯合國祕書長向來由世界各地區代表輪流擔任，每10年一換。非洲理論上應該在2002年1月1日，交出位於紐約聯合國祕書處大樓38樓的祕書長辦公室。但是，安南2001年贏得第二個五年任期，而其中有部分原因是亞洲國家無法對人選達成共識。素拉傑能否爭取到絕大多數亞洲國家支持，以及亞洲會不會出現別的候選人，仍有待觀察。至於東盟國家爲何現在就做出決定，菲律賓駐聯合國大使巴哈的回答是：“先下手爲強。”但是，擔任聯合國祕書長的一個非正式條件是會說法語，因爲法國堅持祕書長鬚說法文。素拉傑對自己的法文水平評價是：“我會說一點法文，不過沒時間練習。”
在安南之前，聯合國先後有6位祕書長，分別是挪威人賴依(1945-1952)、瑞典人哈馬舍爾德(1953-1961)、緬甸人吳丹(1962-1971)、奧地利人瓦爾德海姆(1972-1981)、祕魯人德奎利亞爾(1982-1991)和埃及人加利(1992-1996)。而緬甸人吳丹是聯合國以前唯一來自亞洲的祕書長。
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