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9月初菲律賓總統阿羅約訪華期間，菲律賓國家石油公司與中國國家海洋石油公司簽訂協約，決定共同在南海地區進行海底地震勘測。這是兩國在南海合作問題上邁出的關鍵一步。不過，從當前菲律賓國內輿情來看，菲律賓對兩國合作開發南沙態度始終謹慎，“共同勘探”與“合作開發”之間還有很長一段距離。日前《國際先驅導報》記者就此專訪了菲律賓國家石油公司總裁、石油部副部長馬尼阿拉克。
合作目前僅限於研究領域
菲律賓政府日前反覆強調，中菲兩家石油公司的協約只是學術合作，有效期限三年，並不涉及石油開採。菲能源部長佩雷斯和其他有關官員也多次在國內重申，與中國簽訂南海合作條約並不意味着菲律賓放棄了在這一有爭議地區的主權要求，而且這一學術研究合作在菲律賓取得其他爭議各方的理解和支持之前不會擴展爲能源開發合作。
此外，在南海合作問題上，菲政府強調，與中國的合作框架無關政治主權，而且是開放式的，不會忽視別國的利益要求，歡迎地區其它國際參與。
此前，衆議長德維內西亞在非正式場合提出，南海地區爭議各方可以成立一個協商委員會，各方輪流擔任主席，將南海地區開發系統和機制化。而馬尼阿拉克向《國際先驅導報》表示，目前菲律賓政府尚未確定採取何種機制實現在這一問題上的多邊談判，需要等到中菲此次合作初見成果後再做決定。
本國利益和地區合作綜合考量
在南海合作問題上，菲律賓是把本國利益和地區合作和全球趨勢都看在眼裏。馬尼阿拉克告訴本報記者，首先，這是出於菲律賓國內經濟發展的需要。該國目前債務高達600億美元，財政赤字也高居不下，以至於總統阿羅約不得不在8月宣佈國家進入財政危機狀態。最近全球石油市場價格上漲，國際貨幣基金組織最近預計，對進口石油的高度依賴性將導致菲律賓未來經濟發展脆弱，無法經受石油市場的劇烈波動，屆時目前的經濟增長勢頭也將無以爲繼。
爲避免陷入能源危機及其可能引發的經濟倒退，菲政府費盡心思，發起一場空前的節能運動，促進國外企業投資參與本國風力、水力、地熱和太陽能能源建設，爭取在10年內實現能源60%自給。因此，在菲政府看來，南海合作是解決能源供應的潛在來源，正符合該國能源和經濟長遠戰略。
馬尼阿拉克認爲，菲政府之所以在中國提出“擱置主權，共同開發”多年後才做出積極迴應，是因爲隨着東盟成立和東盟“10＋3”機制建立，東亞地區國家合作關係逐漸密切，信任機制初見雛形，此時討論在有爭議的南海地區共同開發的問題時機比較成熟，不會引起包括馬來西亞、越南、文萊和臺灣地區在內的其他爭議各方的過激反應，使這一進程更爲順利。
他還說，從此次油價上漲導致的能源危機來看，依靠中東石油進口已經限制了東亞國家的能源獨立乃至政治、外交等其他方面的自主權，團結起來開發本地區能源、實現能源自給已經勢在必行。
中菲海洋資源合作有潛力
馬尼阿拉克強調，今年6月在馬尼拉召開的第六屆亞太經合組織能源部長會議上，菲律賓呼籲21個成員國和地區團結合作，加強集體能源安全，得到與會國代表的熱烈響應。大家一致認同，獲得足夠和穩定的能源是亞太地區實現經濟、社會和環境發展目標的根本條件，應該採取更爲靈活和負責任的能源政策，保證當前和長遠的地區能源安全。
基於這一共識，菲政府認爲從學術領域入手，開始與中國在南海地區的合作，符合本國和地區發展的需要和利益。
除了南海地區外，中菲海洋資源合作範圍還擁有很大潛力。受到經濟實力和技術水平的限制，菲律賓政府意識到該國的能源行業發展必須積極引入外資，已經採取各種行政、立法和經濟措施推動外國企業投資其能源開發，收效不錯，以至於菲律賓上半年投資總額驟增。菲能源部近日宣佈，2003年8月開始的對巴拉望和蘇祿島附近石油和天然氣開發項目的46項招標將於本月底結束。這一輪競標主要由美國和澳大利亞的外國企業勝出。明年初，能源部將啓動第二輪項目招標。
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